养心殿深处，烛火在沉滞的空气中不安地跳动，将乾隆帝的身影拉长、扭曲，庞然地映照在金漆蟠龙柱上，犹如蛰伏的巨兽。

殿内檀香袅袅，却掩盖不住一丝若有似无的焦糊味。

乾隆帝端坐于冰冷的龙椅之上，指尖捏着一份薄薄的密折，指节因用力而泛出青白。

那折子上的墨迹，字字句句都像是烧红的烙铁，灼烫着他的眼目——那是福尔康近来言行中流露出的“不妥”，亦是乾隆心头愈发沉重的磐石。

他如今正需要一个“正当”的理由，一个朝野无法置喙的理由，来收回那道赐婚公主的金口玉言。

弘历很是生气的说道：“这福尔康好大的胆子，皇家公主，岂容他人置喙！呵！”

片刻死寂后，皇帝猛地扬手，密折划出一道决绝的弧线，精准地落入青铜火盆。

火焰“腾”地窜起，贪婪地舔舐着纸页，刹那间将其化作片片翻卷的焦黑与缕缕升腾的青烟。秘密在火光中灰飞烟灭。

“笃、笃、笃。”

乾隆帝用左手食指关节，在龙椅扶手上敲击了三下，声音低沉清脆，在空旷大殿中激起令人心悸的回响。

几乎在第三声落下的刹那，一个身影如同融化的影子般从沉重的帷幕后，无声闪现，单膝点地，伏拜于御阶之下。

来人一身玄色劲装，面庞隐在阴影中，唯有一双眼睛精光内敛，透着冰刃般的冷厉——正是帝王暗卫首领，魏明。

“奴才在。”他的声音如同砂纸摩擦，恭敬却毫无温度。

乾隆帝的目光投向跳跃的烛火，神色在明暗交错中显得高深莫测。

那眼神深处，复杂的光芒一闪而逝，有对既定计划不容置疑的决断，有精密算计得逞前的冰冷，更有一丝为达目的不惜粉碎阻碍的狠厉。

他缓缓开口，语气平淡得如同在吩咐一件寻常琐事，却蕴含着不容抗拒的帝王威压：

“福尔康的事…你安排下去，让下面处理一下。务必…体面。”

“体面”二字，咬得清晰而微妙。

魏明头颅低垂，心领神会。

皇上口中的“体面”，从来不是给福尔康的体面，而是给皇室、给天下人看的表面文章。

他恭声应道：“嗻！奴才明白，定为皇上分忧解难！”