“压力达标！开阀！”王徽亲自守在控制台旁，嘶声喊道。

操作工用力扳动阀门。炽热的高压蒸汽嘶吼着冲入气缸，推动活塞，连杆带动曲轴开始转动，并通过一系列齿轮和长轴，将动力传递至两侧的明轮轴！

“动了！轮子动了！”眼尖的郑森第一个跳起来喊道。

只见那两台巨大的、带有木质叶片的明轮，开始缓慢而有力地划动水面，搅起浑浊的浪花！伴随着蒸汽机的轰鸣和明轮拍打水面的哗啦声，这艘庞大的运输船，在没有升起任何风帆、海面也几乎无风的情况下，竟然真的开始缓缓向前移动！船头的波浪被推开，船尾拖出长长的航迹！

“成功了！火船真的能自己走！”李定国也激动地大叫。

码头上瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声！王徽热泪盈眶，他与席卡德、格里克紧紧拥抱在一起，周围的工匠们更是喜极而泣。为了这一刻，他们熬过了无数个不眠之夜，经历了无数次失败与改进。蒸汽动力船舶，这个划时代的构想，终于在他们手中变成了现实！

闪索也难掩激动之色，用力鼓掌。这意味着什么？意味着未来的明月城舰队，将不再受制于风向与洋流，可以更精确地规划航线，拥有更强的机动性和战略投送能力！海上霸权，将因此增添一块最关键的基石！

郑森和李定国两个小家伙已经兴奋得在码头上跑来跑去，模仿着蒸汽机的声音和明轮转动的样子。

然而，喜悦并未持续太久。船只向前行驶了大约一里多地，速度并未如预期般提升，反而开始减缓，最终，在一声明显的漏气嘶鸣和机械卡顿声中，缓缓停了下来。烟囱冒出的黑烟也变得紊乱。

一名浑身油污的工匠急匆匆从底舱爬上来，向王徽汇报：“王先生！是连接锅炉和气缸的主蒸汽橡胶管！接口处老化破裂，漏气严重！压力上不去了！还有几处小的垫片也开始渗漏！”

王徽脸上的笑容僵住了，席卡德和格里克也皱紧了眉头。漏气！又是这个困扰他们已久的老大难问题！虽然使用了能找到的最好生橡胶制作管道和密封件，但在高温高压的蒸汽持续冲击下，依然难以持久。