翌日清晨，九儿派铁头去侯三说的村子打探消息。

晌午时分，铁头回来了。

“大小姐，”他压低声音，“打听清楚了。侯三他娘确实病了，卧床不起，家里穷得叮当响。村里人说，侯三虽然是个偷儿，但对老娘还算孝顺。”

九儿点头：“行，那就按计划办。”

她转身对刘澈说：“刘公子，准备一下。下午咱们陪侯三去县衙‘自首’。”

刘澈微微一怔：“在下……也去？”

“当然。”九儿理所当然地说，“你是咱们客栈的账房先生，这种重要场合，怎么能缺席？”

她顿了顿，补充道：“再说了，你长得斯文，说话有礼，跟官府打交道，比铁头他们强。”

刘澈无奈，只好点头：“在下……遵命。”

午后，三人出发去县衙。

侯三换了一身干净的衣裳——是九儿让赵婶临时改的，虽然不合身，但好歹体面。

他走在中间，九儿和刘澈一左一右，像押送，又像护送。

路上，侯三不停擦汗：“女侠……真……真不会把我关大牢？”

九儿瞥了他一眼：“放心，协议上写得清清楚楚，我们负责协调，争取宽大处理。只要你别耍花样，保你没事。”

侯三连连点头：“不耍花样！绝对不耍！”

刘澈走在旁边，看着九儿游刃有余的模样，心中感慨。

这个姑娘，明明才十六岁，却像经历过无数风浪的老江湖。

淡定，从容，气场十足。

到了县衙门口，守门的衙役拦住他们。

“干什么的？”

九儿上前一步，拱手：“差爷，我们是‘回头是岸’客栈的。这位侯三，是通缉犯，今日主动投案自首。我们特来协助办理手续。”

衙役一愣：“自首？还有客栈陪着？”

他打量了一下三人，觉得奇怪，但还是进去通报了。

不多时，一个师爷模样的人走出来。

“谁是侯三？”

侯三战战兢兢地举手：“我……我是。”

师爷看了看通缉令，又看了看侯三，确认无误，点点头：“进来吧。”

三人进了县衙大堂。