“嘘！”瘦子连忙制止，“慎言！慎言！这种话可不能乱说！”

胖商人也意识到失言，连忙左右看看，见没人注意，才压低声音：“总之，京城这几天风声紧得很。我劝你啊，进城后少说话，多做事，别惹麻烦。”

“是是是……”瘦子连连点头。

另一桌，几个看起来像是行商的汉子也在低声议论。

“你们发现没，城门口盘查比以前严多了。我今儿进城，连鞋底都让脱下来查。”

“何止！我听说京畿各关卡都增派了人手，好像在抓什么人。”

“不会是江州案子的同党吧？”

“谁知道呢……反正这几天少出门为妙。”

九儿越听眉头皱得越紧。

她凑近刘澈，用只有两人能听到的声音说：“情况不太妙啊。他们好像在抓人……会不会是抓咱们？”

刘澈微微摇头，同样低声回道：“不一定。可能是林知府案发后，朝廷加强戒备，防止他的党羽反扑或逃窜。但也可能是……”

他顿了顿，“有人想借机浑水摸鱼。”

“浑水摸鱼？”

“嗯。”

刘澈用筷子在桌上轻轻划着，“林知府倒了，空出来的位置，他这些年经营的势力，还有他掌握的某些秘密……都会成为各方争夺的目标。这个时候，京城越乱，对某些人越有利。”

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九儿懂了：“所以现在京城就像一锅烧开的油，咱们这时候进去……”

“就像往油锅里滴水。”

刘澈接道，“会炸。”九儿摸了摸下巴：“那咱们明天还进城吗？”

“进。”刘澈斩钉截铁，“不仅要进，还要大张旗鼓地进。”

“啊？”刘澈看着她，眼中闪过一丝精光：“最危险的方法，有时反而最安全。如果我们偷偷摸摸进城，反而容易被人盯上。但如果我们堂堂正正，以苏家商队朋友的身份进城，住进苏家安排的宅子，反而会显得‘正常’。”

九儿想了想，点头：“有道理。那咱们明天……”

“明天一早，跟苏家商队一起进城。”

刘澈说，“进城后，先安顿下来。然后……”

他看向九儿，“你需要换个身份。”

“换身份？”

“嗯。”刘澈缓缓道，“‘唐力’这个身份，在江南用过，不宜再出现在京城。而且你女扮男装，时间久了容易露馅。所以，明天进城后，你就是我的……表妹。”

九儿眼睛瞪圆：“表妹？”

“对。”刘澈面不改色，“从江南来京城投亲的表妹，姓唐，名梨。性子泼辣，不懂规矩，但心地善良。”

九儿嘴角抽搐：“泼辣？不懂规矩？刘澈，你这是趁机损我吧？”

“这是保护你。”刘澈认真道，“京城不比山寨，也不比江南。这里规矩多，眼线多。你若是表现得太过‘正常’，反而惹人怀疑。倒不如索性做个‘不懂规矩的村姑’，这样你的一些言行举止，反而有了合理的解释。”

九儿琢磨了一会儿，觉得好像……有点道理。

“那我要怎么演？”她问。

“不用刻意演。”刘澈说，“做你自己就好。只是记住，你现在是个从乡下来投亲的表妹，没见过世面，说话直来直去，力气大点是因为从小干农活。其他的……随你发挥。”

九儿眼睛亮了：“这个我擅长！不就是装土包子嘛！放心，保证演得活灵活现！”

刘澈看着她摩拳擦掌的样子，忍不住笑了：“也别太过。适可而止。”

“知道知道！”九儿摆摆手，已经开始琢磨明天要怎么“表演”了。

饭菜上来了。

简单的三菜一汤，但味道还不错。

九儿埋头苦吃，刘澈吃得斯文，影一则警惕地观察着四周。

大堂里的议论声渐渐小了，取而代之的是划拳行令的喧闹。