她走到书案前提笔开方：“附子三钱，干姜二钱，肉桂一钱——此温阳散寒；金银花五钱，连翘四钱，蒲公英三钱——此清热解毒；再加桔梗、杏仁宣肺止咳，白术、茯苓健脾利湿。”

方子开出，众医哗然。

附子性大热，寻常大夫用钱半已属大胆，她竟开三钱！更兼与清热解毒药同用，这简直是……离经叛道！

孙大夫连连摇头：“使不得使不得！附子大热，夫人已咳血，再用热药，岂不是火上浇油？”

清辞却道：“许夫人咳血，非因热盛，而是寒凝血瘀，瘀阻脉络，血不归经。附子虽热，却能温通经脉，散寒化瘀。配以金银花等清解热毒，则热不致过，寒不致凝。此乃‘温清并用’之法。”

她转向杜管家：“若信我，便按此方抓药，三碗水煎成一碗，今日午、晚各服一剂。明日我再来诊视。”

杜管家犹豫不决。床上的许夫人却挣扎着开口：“按……按世子妃说的办。”

家主发了话，杜管家只得照办。

清辞又嘱咐：“夫人房中宜通风，帘幕可拉开些。饮食要清淡，可煮些百合粥、山药羹。另……”她顿了顿，“夫人平日熏的什么香？”

杜管家忙道：“是沉水香，安神助眠的。”

“暂且停用。”清辞道，“香虽好，但夫人肺气本虚，烟气熏灼反为不利。若真要熏香，可用我制的‘安息香’，此香清润不燥，明日我让人送来。”

许夫人眼中含泪：“多谢……世子妃。”

清辞又宽慰几句，这才告辞。

走出许府时，日头已近中天。周嬷嬷低声道：“世子妃，那方子……当真可行？老奴看那些大夫的脸色，都很是不以为然。”

“他们不敢用猛药，是怕担责。”清辞上了马车，神色平静，“许夫人这病，非重剂不能起沉疴。明日便见分晓。”

马车驶离积善坊，清辞掀帘望着街景，忽然道：“不回涵碧园，去海澜阁。”

三、海澜阁中迷雾深

“海澜阁”位于运河码头旁，是座三层木楼，飞檐翘角，门面不显眼，内里却别有洞天。

清辞今日换了身藕荷色织金褙子，发间簪一支点翠步摇，扮作采买香料的富家夫人。周嬷嬷捧着礼盒跟在她身后。

阁中陈设雅致，博古架上摆着各色香料、海外珍玩。几个客人正在挑选，掌柜的是个四十来岁的妇人，穿着沉香色杭绸褙子，发髻梳得一丝不苟，正是苏娘子。

见清辞进来，苏娘子眼中闪过一丝讶异，旋即堆起笑容迎上：“这位夫人面生，是第一次来咱们海澜阁吧？想看些什么？”

清辞微微一笑，目光扫过架上的香料：“听说贵阁有上好的龙涎香，特来看看。”

苏娘子神色不变：“龙涎香难得，小店存货不多。夫人若要，得预订。”

小主，

“无妨，我先看看别的。”清辞走到一尊琉璃瓶前，瓶中装着淡黄色的香料，“这是……安息香？”

“夫人好眼力。”苏娘子打开瓶盖，取出一小块递给清辞，“这是从天竺来的上等安息香，香气醇厚，安神助眠最好不过。”

清辞接过细闻，点头：“确是好香。我要半斤，另外，再要些沉香、檀香、乳香，都要最好的。”

大主顾上门，苏娘子笑容更盛，亲自去库房取货。清辞趁机在店内走动，目光看似随意，实则仔细观察。

货架最里侧，摆着几个青花大缸，缸口封着油纸。清辞走近，隐约闻到一股刺鼻的气味——是硝石！

她心中一动，装作不慎碰倒旁边一个小瓷瓶。瓷瓶落地碎裂，里面滚出几粒黑色的丸状物。

苏娘子闻声赶来，见地上之物，脸色微变。

“抱歉，是我不小心。”清辞蹲下身要捡。

“夫人别动！”苏娘子急忙拦住，自己快速将那些黑色丸子拾起，“这是……这是驱虫的药丸，气味不好，别污了您的手。”

清辞站起身，笑容如常：“是我莽撞了。这些碎了的，一并算在我账上。”

苏娘子连说不用，但清辞坚持。结账时，清辞状似无意地问：“苏娘子这店开了不少年了吧？生意做得这么大，想必认识不少海商。”

“混口饭吃罢了。”苏娘子打着哈哈，“夫人若需要海外稀罕物，尽管开口，小店尽力帮您寻。”

清辞付了银子，让周嬷嬷捧着香料出门。上马车前，她回头看了一眼海澜阁的匾额，眼中闪过深思。

马车上，周嬷嬷低声道：“世子妃，方才那些黑丸子……”

“是火药。”清辞声音平静，“硝石、硫磺、木炭混合制成，虽粗糙，但确是火药无疑。海澜阁明面上做香料生意，暗地里却在贩卖火药。”

周嬷嬷倒吸一口凉气：“他们想做什么？”

“还不清楚。”清辞蹙眉，“但苏娘子与齐王有牵连，齐王又在蛇盘岛囤积军械……若将这些连起来看，恐怕所图非小。”

正说着，马车忽然停下。

车夫在外头道：“世子妃，前头路堵了，好像是……陈家的人在闹事。”

清辞掀帘看去，只见前方街口围了一群人，几个青衣小帽的家丁正在推搡一个老者，地上散落着些药材。

那老者清辞认得——是许府那位杜管家。

“住手！”清辞下了马车，走上前去。

家丁中为首的是个疤脸汉子，见清辞衣着不俗，稍稍收敛，但仍横道：“这老东西挡了我们陈府采买的车队，耽误了时辰，你少管闲事！”

杜管家见到清辞，如见救星：“世子妃！他们……他们故意撞翻我的药材，还诬赖我挡道！”

清辞看向地上。那些药材是刚抓的，正是她为许夫人开的方子里的药。附子、金银花等混在泥土里，已不能用了。

“陈府好大的威风。”清辞声音冷了下来，“光天化日，当街欺凌老人，毁人药材。这便是扬州盐商总商的做派？”

疤脸汉子听到“世子妃”三字，脸色变了变，但仍嘴硬：“是他不长眼……”

“我不长眼？”杜管家气得浑身发抖，“我好好走在路边，是你们的马车横冲直撞！车夫还骂骂咧咧，说许家算什么东西，也配跟他们陈府抢道！”

清辞心中了然。这是陈万金在敲打许家——或者更准确地说，是在敲打她。

“药材多少钱，我赔。”清辞对杜管家道，“你先回去重新抓药，夫人等着用药呢。”

疤脸汉子见状，悻悻道：“既然世子妃开口，这次就算了。咱们走！”