“殿下可以亲自查验。”沈清辞向前走了几步，“玉牌在此，殿下请看。”
她将玉牌托在掌心，递向朱廷楷。
朱廷楷策马上前，伸手去拿。就在他的手即将触到玉牌的瞬间，沈清辞突然手腕一翻——
香囊炸开，漫天粉色粉末飞扬！
“屏息！”曹化急喝。
但已经晚了。朱廷楷和靠得最近的十几名亲兵吸入粉末，顿时觉得浑身酥软，内力滞涩。
“你下毒！”朱廷楷又惊又怒，想要运功逼毒，却发现自己连抬手的力气都没有。
沈清辞冷笑：“殿下不是想要玉牌吗？这‘软筋散’就是附赠的礼物。”
她迅速后退，同时高喊：“廷琰！就是现在！”
话音未落，朱廷琰已如猎豹般冲出。他手中没有兵器，但双掌翻飞间，掌风如刀，所过之处人仰马翻。那些吸入软筋散的亲兵，在他手下如同纸糊，一招都接不住。
“保护殿下！”曹化厉喝，率众围上。
但此刻的朱廷琰，岂是他们能挡？
他如虎入羊群，掌风过处，必有人倒地。不过片刻，已有二十余人丧失战力。更可怕的是，他的目标明确——直取朱廷楷！
“拦住他！拦住他！”朱廷楷惊恐大叫，想要策马逃跑，却浑身无力，只能眼睁睁看着朱廷琰越来越近。
曹化咬牙，从怀中掏出一个竹筒，拔掉塞子。
一道红色烟花冲天而起！
“他在求援！”顾青黛在谷口急喊，“廷琰，速战速决！”
朱廷琰自然也看到了烟花。他知道，这附近一定还有齐王的伏兵。不能再拖了！
他深吸一口气，体内真气狂涌，一掌拍向朱廷楷的坐骑。
马匹惨嘶倒地，朱廷楷摔落在地，狼狈不堪。
朱廷琰一步踏前，单手掐住他的脖颈，将他提起：“二哥，你输了。”
朱廷楷脸色涨红，呼吸困难，却仍狞笑：“输？三弟，你看看四周！”
四面八方，突然亮起无数火把！
马蹄声如雷，不知多少人马正从四面八方涌来。看旗号，竟有宣府军、大同军，甚至……还有鞑靼的狼头旗！
“你以为……我就这点准备？”朱廷楷嘶声道，“这五百人……只是诱饵！真正的杀招……在后面！”
朱廷琰脸色一变。
他没想到，朱廷楷竟敢公然勾结外敌，更没想到，他能调动这么多边军！
“放下殿下！”一个洪亮的声音响起。一员大将策马而出，正是宣府总兵杨洪——齐王的旧部。
他身后，黑压压的兵马如潮水般涌来，粗略一看，至少三千人！
而更远处，烟尘滚滚，鞑靼骑兵的身影若隐若现。
谷口的三百亲卫，在这大军面前，如沧海一粟。
三、绝境抉择
朱廷琰掐着朱廷楷的脖子，缓缓后退，退到沈清辞身边。
“现在怎么办？”顾青黛低声问，声音有些发颤。她虽是将门之女，但从未面对过如此绝境。
陆明轩带来的数十名青衣人已经护在四周，但面对数千大军，这点人无异于螳臂当车。
沈清辞看着四周密密麻麻的敌人，又看了看朱廷琰手中的朱廷楷，脑中急转。
擒贼先擒王。有朱廷楷在手，对方投鼠忌器，不敢强攻。但若是鞑靼人……他们可不在乎齐王的死活。
“廷琰，”她低声道，“以齐王为人质，我们退进山谷。只要守住谷口，他们一时半会儿攻不进来。”
朱廷琰点头，扬声喝道：“杨洪！让你的人退后百步！否则，我先杀了齐王！”
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杨洪脸色一变，看向朱廷楷。
朱廷楷虽然被制，却还在笑：“三弟……你杀了我……你们也活不了……不如，我们做个交易？”
“什么交易？”
“你放了我，我放你们一条生路。”朱廷楷道，“只要你们交出玉牌，自废武功，我可以让你们隐姓埋名，安度余生。”
“做梦！”顾青黛怒喝。
朱廷琰却沉默了。
他看了看怀中的沈清辞，又看了看身后的三百弟兄。若只有他自己，宁死不屈。可他要为这些人负责，更要为清辞负责。
“廷琰，别听他的。”沈清辞握住他的手，“他说话从不算数。就算我们投降，他也会斩草除根。”
“我知道。”朱廷琰轻声道，“但我不能拿你们的命去赌。”
他抬头看向杨洪：“杨总兵，我要见鞑靼领兵之人。”
此言一出，众人都愣住了。
“三弟，你……”朱廷楷也怔住了。
“既然要谈判，就和能做主的人谈。”朱廷琰冷冷道，“你虽然勾结鞑靼，但我不信他们会完全听命于你。叫他们的首领出来！”
杨洪迟疑片刻，还是挥了挥手。
鞑靼军阵中，一骑缓缓而出。那是个四十多岁的中年汉子，满脸虬髯，头戴狼皮帽，身穿皮甲，腰佩弯刀。正是鞑靼大汗的弟弟，左贤王巴图尔。
“魏亲王，久仰。”巴图尔操着生硬的汉话，“你找我？”
“左贤王，”朱廷琰直视他，“齐王答应给你们什么条件，我双倍给你们。只要你们退兵。”
巴图尔一愣，随即大笑：“双倍？他答应割让大同、宣府九镇，每年纳贡白银五十万两、绢帛十万匹。你给得起双倍？”
这话如惊雷，炸得在场明军将士脸色大变。
割地！纳贡！这是卖国！
朱廷楷厉声道：“巴图尔！你胡说什么！”
“我说错了吗？”巴图尔冷笑，“白纸黑字，有你的王印为证。怎么，现在想不认账？”
他从怀中取出一封信，在空中扬了扬：“这封信，可是你亲笔所写！”
明军阵中一阵骚动。许多将士看向朱廷楷的眼神，已从敬畏变为鄙夷。
朱廷琰趁机高声道：“大明将士们！你们都听到了！齐王朱廷楷，为了一己私欲，不惜卖国求荣，割地纳贡！这样的人，配当你们的统帅吗？配当大明的亲王吗？”
他顿了顿，声音如金铁交鸣：“我朱廷琰，以魏亲王之名，以先帝遗诏辅政大臣之名，宣布——齐王朱廷楷，叛国投敌，罪无可赦！凡我大明将士，当与此贼划清界限，共诛国贼！”