“掌柜”缓缓地、极其缓慢地抬起头。那双空洞死寂的眼睛，如同精准的探照灯，越过昏暗的光线，毫无阻碍地落在了两人身上。目光扫过苏媛，没有任何停留，最终定格在陈默脸上，或者说，是他手中那块依然散发着微光的怀表上。

“‘木氏’信物……百年……未见了。” 一个干涩、沙哑、如同两块粗糙的木头在相互摩擦的声音，从“掌柜”那几乎没有血色的嘴唇中飘出。声音不大，却仿佛能直接钻进人的脑海深处，带着一种陈腐和漠然。“交出信物，查验。”

苏媛心中一紧，下意识地侧身挡在陈默前面半步。交出怀表？这是他们目前与“木氏”联系、以及可能返回的关键凭证。

陈默握紧了怀表，感受着其中与自己血脉的共鸣，又看了看“掌柜”那毫无情绪波动的脸。他知道，在这里，对抗和犹豫可能毫无意义。既然对方要看，而且提到了“木氏信物”，或许这正是流程的一部分。

小主，

他上前一步，将怀表轻轻放在柜台上那本人皮册子旁边。

“掌柜”伸出那枯瘦苍白的手指，指尖轻轻触碰怀表背面的“镇魂涡”花纹。就在触碰的瞬间，那花纹骤然明亮起来，柔和但坚定的淡金色光芒扩散开来，甚至隐隐盖过了那盏人骨油灯的暗绿火光。光芒中，那些扭曲的线条仿佛活了过来，缓缓流动、旋转，散发出一种难以言喻的、古老而威严的气息。

“掌柜”那空洞的眼眸中，第一次，似乎有了一丝极其微弱、难以察觉的波动，如同死水中投入了一粒微尘。他（它）的手指在花纹上停留了片刻，然后缓缓收回。

“信物无误。木氏后裔，血脉稀薄，染有‘外秽’……可入客栈。” “掌柜”的声音依旧干涩沙哑，但似乎多了一丝……公事公办的味道。他（它）重新低下头，目光落在那本人皮册子上，枯瘦的手指在其中一页上轻轻一点。

册子上，那暗红色的字迹仿佛活了过来，蠕动着，凝聚成一行新的、扭曲的文字，旁边似乎还浮现出一个模糊的、与陈默手中怀表花纹有几分相似的简化符号。

“按例，客栈有三不原则，需先告知。” “掌柜”头也不抬，用那单调的、如同宣读条例般的声音说道：

“一，不问来处。凡踏入此门者，无论生前身后，阳世阴间，过往种种，皆与客栈无关，不得探询。”

“二，不问去处。客栈仅为暂歇之所，不问客官此后行止，是去是留，是生是灭，客栈概不过问。”

“三，不赊欠。客栈一切所需，皆需‘现付’。茶水、饭食、住宿、问询、乃至……” 他（它）顿了顿，那空洞的目光似乎瞥了一眼陈默胸口（“守魂玉”位置），“……祛除外秽，皆需以相应‘代价’即时结算。无‘代价’者，客栈不予接待，亦不负责其于此地安危。”

三不原则。不问来处，不问去处，不赊欠。