周府后宅这几日如同上了发条，处处透着忙碌与紧张。
平氏指挥着丫鬟婆子们将府里上上下下、里里外外又打扫了一遍，连廊下挂着的鸟笼都擦得锃亮。
她亲自检查明日待客要用的茶具、点心，甚至连厅堂里摆放的盆栽都调整了好几次位置，务求尽善尽美。
“哎呀，这插瓶的花颜色是不是太素了？换那支红珊瑚的来！”
“还有这地毯，边角怎么有点卷了？快让人熨平了！”
“小姐明日要穿的那身新做的石榴红罗裙，再熏一遍香，要淡淡的梅香！”
平氏絮絮叨叨，脸上既有期盼，又夹杂着一丝难以言喻的焦虑。
她转头看向坐在太师椅上慢悠悠品茶的周掌柜，忍不住抱怨道：“本以为大哥这次来，能借着京里的关系，给咱们晴儿寻个更好的人家。就算不去京城，这省城、府城，总该有合适的青年才俊吧？谁承想，他竟如此冷淡，连晴儿的面都不肯见。虽说王媒婆眼光不会差，当时她说的天花乱坠，把我绕昏了头。可现在细细想想，对方这门户也太委屈我们晴儿了。”
周掌柜放下茶盏，无奈地瞥了她一眼，声音压得极低：“我的夫人哟，你真是哪壶不开提哪壶！大哥这样做，才是真正为了晴儿，为了我们周家好！你可不许再提京城那个地方，越是接近那地方，越是危险！你难道忘了……晴儿这孩子，眉眼越长开，越是像那位。真到了那贵人扎堆的地方，万一被哪个眼尖的认出来，你我这颗脑袋还要不要了？到时候你没地儿哭去！平平安安在这小县城，让晴儿找个老实本分的人家，富贵不愁，安稳一世，这才是上上之策！你可别再瞎嚷嚷了！”
平氏被丈夫一番话点醒，想起女儿那与宫中那位贵人年轻时越发相似的眉眼，顿时惊出一身冷汗，连忙拍了拍胸口：“是是是，是我糊涂了，糊涂了！不接近好，不接近最好！平安是福，平安是福！”
她再不敢抱怨，转而更加投入地指挥下人布置，仿佛要将对女儿未来的所有补偿，都倾注在这番精心准备上。