盛夏的烈日炙烤着关中大地，渭水的水位也下降了几分，显露出些许河滩。与这自然界的些微变化相比，帝国朝堂与地方郡县之间，一股因资源过度倾斜而引发的“旱情”，正以更迅猛的速度蔓延开来，其影响之深广，逐渐超出了任何人的预估。

格物总院的轨道工程，依旧在以一种近乎燃烧的方式推进。咸阳至曲沃的线路已完成了七成以上的轨道铺设，巨大的路基如同大地的伤疤，却又充满了力量感。然而，支撑这庞大体量的资源消耗，已然开始显现出李斯“竭泽而渔”策略的狰狞面目。

首先感受到切肤之痛的，是帝国庞大的官僚机器本身。

这一日的朝会上，一向沉稳的治粟内史（掌管国家财政）郑国，竟手持笏板，出列时脚步都有些虚浮。他面色憔悴，声音带着一丝不易察觉的颤抖：

“陛下，臣……臣有本奏。”他深吸一口气，仿佛接下来的话语重若千钧，“今岁以来，关中、河东、巴蜀诸郡，为保障格物工程，铁、炭、木材等物料调用，已逾常例三倍有余！少府库藏之铜铁储备，已降至孝公以来最低！各郡县为筹措相关物资、征发民夫，原有之官道修缮、河渠疏浚、仓廪维护等事务，或已暂停，或进度不及往年三成！”

他顿了顿，语气愈发沉重：“尤其……今春陛下下诏修筑之骊山北段驰道，因石料、人工多为格物工程所调用，如今……已然停工待料。各郡县府库为填补格物所需之巨额开销，已开始预征来年部分赋税，民间……颇有微词。”

一番话，如同冷水滴入滚油，朝堂之上顿时响起一片压抑的议论声。驰道工程，乃是沟通帝国疆域、巩固统治的命脉，如今竟为了一条“实验性”的轨道而停滞？预征赋税，更是极易引发民变的敏感之举！

嬴政端坐御座，冕旒下的眉头微微蹙起。他深知郑国并非危言耸听之人，其奏报必是经过了反复核验。

冯劫立刻出列，一副忧国忧民的模样：“郑内史所言，臣亦有所闻。格物之兴，利在长远，然若因此动摇国本，延误驰道这等要务，恐非陛下之本意。还需……统筹兼顾才是。”他巧妙地将“动摇国本”的帽子，引向了格物总院。

李斯则垂首不语，仿佛此事与他毫无干系。

秦科心中凛然，他知道，这是李斯策略开始发酵了。他必须回应，但不能显得推卸责任。他出列躬身：“陛下，郑内史所言确是实情。格物工程耗资巨大，臣亦深知。然轨道若成，其运输之利，未来必能反哺国用，加速诸如驰道等其他工程之进度。当前困境，乃转型之阵痛。臣恳请陛下，能否从少府皇室用度中，暂借部分金铜，或允许格物总院以未来产出为抵押，向民间大商贾借贷，以解燃眉之急，确保工程不辍？”

他试图将问题引向“融资”和“未来收益”，避免工程就此停滞。