胡衍是个五十余岁的精瘦老者，进门后先行大礼，然后递上一卷图纸：“总监，这是新设计的卡尺弹簧片，以铜锡合金制成，弹性更佳，寿命可延长三倍。”

秦科接过图纸细看，设计确实精妙。但他注意到一个细节——图纸的边角有反复折叠的痕迹，不像是新绘的。

“胡师傅辛苦了。”秦科不动声色，“此设计甚好，可先试制一批。另外，我正需精通合金配比的匠师，去南阳分司指导箭簇锻造。胡师傅可愿往？”

胡衍眼中闪过一丝犹豫：“总监有命，自当遵从。只是……家中老母年迈，需人照料。能否容属下安排几日？”

“可。”秦科点头，“三日后出发即可。”

胡衍告退后，秦科看向相里勤：“你觉得如何？”

“图纸是真好。”相里勤沉吟，“但胡衍最近有些反常。他儿子在少府为吏，前日突然被擢升一级。而提拔他的，是冯劫的门生。”

秦科走到窗前，望着学堂的方向。课室中传来学子们诵读《度量口诀》的声音，稚嫩却整齐。

“盯紧他。”秦科轻声道，“但不要打草惊蛇。我要看看，他们究竟想要什么。”

夜幕降临，秦科没有回府，而是留在学堂观星台。子时将近，他调整浑天仪的刻度，对准东方天际。

相里勤匆匆上来：“总监，太卜属派人来了，说要一同观测月食。”

“来得正好。”秦科看向观星台下，几名太卜属的官员正拾级而上，为首的正是当初阻挠开矿的那位祠官。

月光如水，星辰璀璨。当时辰将至，东方月轮边缘开始出现一抹暗影。

“月食始！”祠官高声道，语气中带着惯有的神秘，“天狗食月，乃不祥之兆。今日学堂开学，今夜月食现，此非巧合！”

秦科没有理会。他转动浑天仪，对照着刻度：“按测算，食甚当在一刻后，食分约三分。复圆在子时三刻。”

“督造卿竟敢妄测天意？”祠官冷笑。

秦科不答，只是静静等待。一刻钟后，月食达到最大，暗影恰好覆盖月面约三成。又过一刻，暗影开始消退，至子时三刻，月轮复圆如初。

一切皆如测算。

祠官脸色发白，他身后的太卜属官员也面面相觑。千百年来，天象都是神秘莫测的象征，是帝王与上天沟通的渠道。而今晚，秦科用一台铜制的仪器，精准预测了月食的每个阶段，将神秘撕开了一道口子。

“天象可知，规律可循。”秦科转身，看着祠官，“告诉太卜令，从今往后，观星测象，当以仪器为准，而非妄言臆断。”

祠官嘴唇颤抖，最终一揖到底，踉跄而去。

观星台上只剩秦科一人。他望着复原的满月，心中并无多少喜悦。月食可测，但人心难测。胡衍的异常，冯劫的擢升，私坊的仿制，朝中的非议……这一切如同暗夜中的蛛网，正在他周围悄然织就。