老爷子说得斩钉截铁，秦科心中稍安。他知道，甘奉这话一半是安慰，一半是……老人用自己的方式，在为这座桥祈福。

午时将至，北边官道上烟尘扬起。玄色龙旗猎猎，嬴政的御驾到了。

出乎所有人意料，皇帝今日未乘车，而是骑马。一身玄色戎装，腰佩太阿剑，英武非凡。百官大多乘车随行，李斯也在其中，见到秦科，微微颔首。

“臣等恭迎陛下！”蒙毅率众将拜倒。

“平身。”嬴政下马，目光先落在大桥上，“此桥……就是钢筋铁骨所铸？”

“正是。”秦科上前，“陛下请看，桥墩内埋钢骨，桥面亦是混凝土加钢筋。设计载重千石，可通火车。”

嬴政走到桥头，伸手抚摸桥面，又用力跺了跺脚。桥身沉稳，纹丝不动。

“好！”皇帝龙颜大悦，“朕今日，就要做第一个过桥之人！”

“陛下！”冯劫急忙劝阻，“此桥新建，是否先试……”

“试什么？”嬴政打断，“秦科造的桥，朕信得过。蒙毅，前导！秦科，你与朕同行！”

“诺！”

皇帝上马，秦科骑马相随，蒙毅率百骑前导，缓缓上桥。马蹄踏在混凝土桥面上，发出清脆的“哒哒”声，在深谷间回响。

行至桥中央，嬴政勒马，俯瞰脚下三十丈深渊，黑水如带。山风猎猎，吹动皇帝额前垂旒。

“先生，”嬴政忽然道，“昨夜之事，朕听说了。”

“臣护桥不力，惊扰圣驾……”

“不，你做得很好。”嬴政转头看他，“有人想毁桥，说明此桥重要；有人想杀朕，说明朕做对了。这座桥，不仅连通南北，更是一道檄文——告诉天下，大秦要走的路，谁也挡不住！”

这话说得豪迈。桥头桥尾，众军山呼：“陛下万年！大秦万年！”

呼声在山谷间回荡。秦科望向北方，那里，铁路正一寸寸延伸。他知道，昨夜的血不会白流，今天的桥也不会白建。

历史的车轮，正碾过所有阻碍，滚滚向前。

而在他看不见的某处山巅，一个白发老者放下手中的铜制望远镜，低声叹息：“天命……果然难违吗？”

他身后，一个年轻人急切道：“先生，我们还有机会！夏至大典时……”

“闭嘴。”姬延转身，眼中是深不见底的疲惫，“传令下去，所有人……撤。”

“可是……”

“秦科赢了，至少这一局。”老人望向那座横跨天堑的灰白色大桥，“但赢一局，不代表赢全局。我们……等下一个时机。”

山风吹过，老者身影萧索。而山下，嬴政的御驾已平安过桥，北巡的队伍，正浩浩荡荡，驶向更远的疆土。

桥头，秦科脑中系统提示悄然刷新：

【夏至危机渡过】

【历史修正力反噬倒计时重置：30天】

【文明跃迁进度：41%】

【新任务：三个月内完成咸阳-九原铁路全线贯通】

【奖励：蒸汽机车改进图纸，积分5000】