十月初五的晨光，是被哈桑的惨叫撕裂的。

“我的头发！我的头发啊——！”

秦科从浅睡中惊醒，披衣推门，只见哈桑站在院中那口新打的井边，对着水缸里的倒影鬼哭狼嚎。昨夜庆功宴后，这小子不知从哪弄来一坛“西域神油”，说是能染发，想把那撮棕红杂绿的头发染回黑色。结果今早一看——头发是黑了，但只有头顶那一撮，周围还是原色，远看活像只被雷劈过的公鸡。

阿里蹲在旁边，憋笑憋得肩膀直抖：“我、我说了……那油要全抹……”

“你怎么不早说！”哈桑哭丧着脸，“现在怎么办？剃光头吗？”

“剃了吧。”路过的老兵憋着笑，“反正天冷了，戴帽子。”

“我不！”哈桑护住脑袋，“这是火神赐色！剃了不吉利！”

正闹着，赵高匆匆过来：“秦侯爷，陛下召见。”

秦科看了眼哈桑那撮黑毛，摇摇头，随赵高去了。

嬴政不在行宫，而在城南的铁路调度楼。秦科到时，帝王正站在那幅巨大的铁路地图前，手里拿着炭笔，在地图上画着什么。

“陛下。”

嬴政没回头，只招了招手：“秦卿，来看。”

秦科走近，看见地图上除了他昨天画的三条线，又多了一条——从咸阳向东南，经南阳至江陵，再折向长沙。

“这是……”

“南线支线。”嬴政放下炭笔，“朕昨夜想了想，巴蜀固为粮仓，但江南之地，鱼米丰饶，水网纵横。若能通铁路，则江南之粮可溯江而上，至江陵转铁路，直抵关中。如此，天下粮仓，尽在掌握。”

秦科心中一震。这条线路……正是系统全息图中东南方向的主干线之一！嬴政竟凭直觉画出来了？

“陛下圣明。”他由衷道，“此线确有必要。但江南多水泽，修路难度……”

“所以不急。”嬴政转身，“三年内，先通东、西、北三线。南线可先勘测，待技术成熟再动工。朕要的，是这张网——”他手指划过地图，“五年之内，大秦主要郡县，皆在铁路网中。”

五年……秦科默算。系统给的任务是三年主干框架，五年全覆盖，倒是契合。

“臣领旨。”

“还有一事。”嬴政从案头拿起一卷帛书，“你看看。”

秦科展开，是少府和将作府的联名奏报，详细列出了修建东、西、北三线所需物料：铁料一百二十万石，木材三百万根，石灰五十万石，民夫……四十万人次。

“四十万人，几乎抽空关中壮丁。”嬴政声音平静，“李斯说不可行，朕也觉得不可行。所以，朕要你想法子——用更少的人，修更快的路。”

秦科沉吟。这其实是他一直在思考的问题：如何提高工程效率？

“陛下，臣有三策。”

“讲。”

“其一，机械化。”秦科道，“东线工程，可试用新制的‘蒸汽挖机’‘轨道吊车’。一台机器可抵百人，虽造价高，但长远划算。”

“其二，标准化。”他继续，“铁轨、枕木、道钉，全部统一规格，各工坊分工生产，现场组装。如此，质量可控，速度提升。”

“其三……”秦科顿了顿，“分包制。”

“分包？”

“将工程分段，包给民间商队或工匠团体。”秦科解释，“朝廷定标准、供材料、派监理，民间出人力、管施工。按期保质完成者，重赏；延误或劣质者，重罚。如此，朝廷省心，民间得利，效率倍增。”

嬴政眼睛渐亮：“此法……类似军功爵制。”

“正是。”秦科点头，“修路如打仗，有功则赏，有过则罚。且民间为利，必千方百计提高工效——他们会自己琢磨省力省料的法子，而这些法子，又可被格物院收集、改良、推广。”

“好！”嬴政拍案，“此事交你全权。三线工程，你总领技术；李斯总领物料调配；蒙毅、苏角等将领，负责沿线安保。朕要每月看一次进度。”

“诺。”