典礼简单而庄重。公输轨主持，张苍宣读训章，秦科只讲了短短几句：“今日你们所学，将来要用于让田亩多产粮、让工匠少费力、让货物畅其流。格物之道，不在玄虚，就在这实实在在的‘让天下人过得更好’。”

轮到实务考核时，出了状况。

考场上摆着三样东西：一组需要组装的齿轮传动模型、一块需要测量计算的不规则铁锭、还有一台出了故障的简易抽水机。学子需任选其一，在规定时间内完成。

哈桑一瘸一拐地走到抽水机前——这是他最熟悉的。但很快发现，脚伤让他无法踩动踏板驱动抽水机，而考试规定不得借助他人之力。

围观的人群中传来窃窃私语。那几个混在人群里、明显是来看笑话的儒生，已经露出嘲讽的笑容。

哈桑额头冒汗。他盯着抽水机，忽然灵光一闪——这台机和格物院工坊里那台“蒸汽辅助抽水机”原理相似，只是少了蒸汽部分。

他举起手：“考官，我能否改装此机？”

监考的公输轨一愣：“改装？”

“对！用另外的方式驱动！”哈桑指着考场边一条小水渠，“借水流之力！”

公输轨与秦科对视一眼，点头：“可。但只能用考场现有物料，且需在一刻钟内完成。”

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哈桑立刻行动起来。他单脚蹦到材料区，拖来几块木板、一捆绳子、几个废弃的齿轮。又请旁边学子帮忙（这是允许的），将抽水机抬到水渠边。

雨越下越大，哈桑浑身湿透，但手上动作飞快。他将木板插在水流中做成水轮，用齿轮组连接水轮轴和抽水泵轴，调整传动比……雨水泥泞，他摔了好几跤，那撮头发沾了泥水，贴在额前，模样狼狈。

但一刻钟将尽时，他扳动了最后一个卡榫。

水轮被水流推动，缓缓旋转。齿轮咬合，带动抽水泵的活塞上下运动。

“咕噜——咕噜——”出水口开始冒水，然后变成一股稳定的水流！

成功了！

围观人群中爆发出掌声。连扶苏都微微颔首。

那几个儒生脸色难看，正要悄悄退走，忽然被人群中一个声音叫住：“几位，别急着走啊。”

是墨翟。他从陇西连夜赶回，风尘仆仆，手里举着一卷画轴：“我给大家看个有趣的东西。”

画轴展开，上面是精细的素描：陇西报名点被砸的现场，地上散落的不是石头，而是……刻有某家家徽的门闩；还有江南实验田，被推倒的观象台基座上，踩满了一种特殊的靴印——咸阳某家匠坊特制的官靴。

“巧合的是，”墨翟朗声道，“这几样东西，刚好和朝中几位大人家里的物件对得上。”

人群哗然。那几个儒生面如土色，仓皇逃离。

典礼继续。但所有人都知道，这场较量，格物院又赢了一局。

然而典礼结束时，一匹快马飞驰而来，送信兵滚鞍下马，将一封漆印密信交给秦科。

信是蒙恬从北疆发来的，只有一行字：“匈奴有异动，似获外援。东胡边境出现不明铁器，工艺非匈奴所有。”

秦科握紧信纸，望向北方。

系统界面在雨幕中浮现：

【文明跃迁进度：43%】

【检测到外部势力介入：疑似罗马/安息技术扩散至草原】

【历史修正力反噬升级：传统势力开始与外部势力勾结】

【新任务：一年内查明并阻断外部技术渗透，巩固北疆】

【奖励：军事科技树解锁，积分3000】