罗马人离开那日，马库斯私下找到秦科，递给他一卷羊皮纸：“这是我个人整理的‘罗马水道与拱桥技术精要’，不涉及军事，算是我对这几日慷慨指导的回报。”他顿了顿，“盖乌斯回去后，可能会主张对东方强硬。请……小心。”

秦科郑重收下：“多谢。罗马若有真心求学者，格物院大门永远敞开。”

马库斯深深一躬，登船离去。

送走罗马人，秦科立刻召集会议。

“观察团虽走，但博弈才刚开始。”他铺开最新情报，“米罗传信，罗马执政官更替，新上任的克劳狄乌斯是强硬派，主张‘用武力打开东方市场’。盖乌斯回去后，肯定会夸大我们的威胁。”

“那我们……”张苍忧心。

“加速。”秦科目光扫过众人，“格物学官再扩招两百人，派往江南、岭南。巴蜀铁路必须在明年雨季前贯通。北疆的‘技术渗透’要加强——哈桑，你带人编一套《草原器械简易维修手册》，通过商队免费发放。要让他们习惯用我们的标准、我们的零件。”

哈桑顶着刚剃的光头（那撮卷毛实在救不回来了），精神抖擞：“明白！”

“还有，”秦科看向索菲亚，“女士，请您与卢修斯先生、张先生一起，组建‘西方技术分析组’，专门研究罗马、希腊的技术体系，找出弱点，提出反制方案。”

索菲亚眼中闪着光：“这是我的荣幸。”

众人领命而去。秦科独坐堂中，展开马库斯给的水道图纸。

系统界面浮现：

【罗马观察团事件结束，获得技术资料：混凝土完整配方、水道拱桥技术】

【文明跃迁进度：65%】

【国际技术竞争强度：75%】

【检测到罗马军事调动，战争风险上升至50%】

【新任务：一年内完成全国主要城市铁路网规划，并建成第一条“水泥硬化官道”示范段】

【奖励：内燃机原理详解，积分】

一年……时间紧迫。

窗外，初雪飘落。

秦科握紧图纸。

和平的时光不多了。必须在大战来临前，让大秦的根基，坚不可摧。

而万里之外的罗马元老院，一场关于“东方威胁”的辩论，正趋于白热化。

盖乌斯声泪俱下：“陛下，诸位元老，大秦的技术已远超我们！他们的铁路一天能走五百里，他们的钢铁比我们坚韧，他们的石油能燃起不灭之火！若不遏制，十年后，罗马将沦为东方帝国的附庸！”

克劳狄乌斯执政官冷冷道：“那就让他们见识见识，罗马军团的力量。”

世界，正在滑向战争的边缘。

但咸阳的格物院里，哈桑正顶着光头，和索菲亚热烈讨论着“限流阀”的最佳设计。