时间才刚过四更天，二皇子便被内侍急促的叩门声惊醒，传进了皇宫。

他一路上都有些心神不宁。昨夜东宫的动静实在太大，灯火燃了整夜，太医侍从们神色匆匆、进出频繁。惊得皇宫上下人人自危，行走间都带着几分不易察觉的惶然。

人心趋利，树倒猢狲散。昔日那些围着他转的“心腹”，此时恨不能从未与他有过瓜葛，一个个唯恐避之不及。

而曾经安插的眼线，一整晚也只勉强递出了一句：“放血祛蛊，生死难料。”

八个字，字字千钧，压得他几乎喘不过气。这之后，所有消息便如同石沉大海，再无声息。

如今皇帝骤然传召，二皇子一颗心如同悬在崖边，是福是祸，他全然没底。

直到他踏入御书房，感受到那股几乎凝成实质的低气压，他反而稍稍安心了几分——御座之上，父皇的脸上是毫不掩饰的疲惫与盛怒，却不见半分痛失爱子的悲恸。

看来，他那个好弟弟的命是保住了。

“儿臣叩见父皇。”何言垂下眸，快速掩去眼底的复杂神色，规规矩矩地下跪行礼。

皇帝显然一夜未眠，眼角布满血丝，连那身明黄常服上都浸着从东宫带回来的、若有似无的苦涩药息。

他没有叫起，只垂眸看着跪伏在地的二皇子，声音因疲惫而低沉：“太医刚刚已经从太子体内将蛊虫引出来了。”

略作停顿后，皇帝又问道，“你，有什么想说的？”

何言心中那块石头轰然落地，可随即，他又有些摸不准皇帝这话的意思，于是只把头垂得更低：“太子身遭此难，儿臣听闻后万分痛心，只恨不能以身相代。如今只盼父皇能早日查明真相，严惩那下蛊的元凶，以正国法。”

“查明真相？” 皇帝骤然冷笑，“朕把你叫到御书房来问话，已是给你留了最后的颜面。事到如今，你还敢在朕面前装傻充愣！”

何言猛地抬起头，脸上满是不可置信与难以接受的委屈。

“父皇明鉴！儿臣冤枉啊！” 他膝行两步，双手扶在案边，声音因激动而微微发颤，“儿臣平日或许行事不够周全体贴，但……但残害手足这等大逆不道、人神共愤之事，儿臣便是有天大的胆子，也绝不敢做！求父皇明察！”

他紧紧盯着皇帝的眼睛，急喘着哽咽：“定是……定是有人故意陷害儿臣，否则太子怎会正巧在公堂上病发，这分明就是要将祸水引到儿臣身上！求父皇为儿臣做主！”