大殿瞬间安静下来。

“此事朕既已准了，便是朕的意思。”皇帝声音不高，但透着威严，“沈氏办这书院，一不占用官学银两，二不强逼女子入学，三不妨碍男子科举仕途。你们反对的，无非是觉得‘自古没有’。”

他扫了一眼众人：“自古没有的东西多了。本朝开国时，也没有殿前司，没有海禁开港。若是事事都要按‘自古’来，那咱们还谈什么革新图治？”

周侍郎还想说什么，皇帝摆摆手：“这样吧，书院既是要办，便好好办。朕派两个人去帮着沈氏——周爱卿，你既然担心，便由你领衔，再选两位通晓文理的官员，一同去书院做‘监事’，监督教学，看看是否真如你们所说，会败坏风气。如何？”

这招高明。既堵了反对派的嘴，又给了他们监督之权，免得日后再生事端。

周侍郎一愣，只好拱手：“臣……遵旨。”

退朝后，裴烬在宫门外追上沈国公。

“国公爷。”裴烬行礼。

沈国公叹了口气：“裴大人，让你见笑了。清辞这丫头，净惹事。”

“我倒觉得沈姑娘做得对。”裴烬笑了笑，“陛下既然准了，便是支持的。周侍郎他们只是顾虑，等书院办起来，看到成效，自然会改观。”

沈国公摇摇头：“但愿吧。这丫头现在在家里忙着收拾那处官宅，说要改造成书院和慈安堂，天天早出晚归的，她娘都抱怨见不着人了。”

裴烬眼神柔和了些：“那……我晚些时候去看看她。”

小主，

那处御赐的官宅在西城，原本是前朝一位郡王的别院，地方宽敞，三进三出，还有个不小的花园。沈清辞这几日确实忙得脚不沾地。

她请了工匠重新修葺屋舍，把正厅改成讲堂，厢房改成课室和女夫子住所。花园里的亭子可以当读书角，后院的空地打算辟出来种些草药，将来教女子认药、制药。

这天下午，沈清辞正在指挥工人搬桌椅，青禾匆匆跑进来：“小姐，裴大人来了，在门口呢。”

沈清辞拍拍手上的灰，迎出去。裴烬今日穿了身常服，玄色长衫，衬得身姿挺拔。他身后还跟着两个人，一位是面生的中年文士，另一位竟是林文轩。

“裴大人，林编修。”沈清辞行礼，“这位是……”

“这位是陈夫子，原在城南私塾教书，通晓诗书经义，也教过自家女儿识字。”裴烬介绍道，“我听说你在找女夫子，便请陈夫子来问问，他夫人可否愿意来书院任教。”

陈夫子约莫四十岁，面容清癯，拱手道：“沈姑娘，内人确实读过些书，也曾在闺中教过几家小姐。只是……女子书院这事，内人有些顾虑。”

沈清辞明白了：“陈夫子，裴大人，林编修，里边请，我们坐下说。”

几人进了还没收拾完的正厅，找了处干净的偏间坐下。青禾上了茶。

陈夫子接过茶，犹豫着开口：“沈姑娘，不瞒你说，内人听了这事，既觉得是好事，又担心……担心将来书院办不下去，或者惹来非议，反倒坏了名声。”

林文轩插话道：“今日早朝，礼部周侍郎等人确实激烈反对。陛下派了他们做监事，日后怕是少不了要挑刺。”

沈清辞点点头：“这些我都想到了。”她看向陈夫子，“请转告尊夫人，书院初创，的确可能面临非议。但我可以向她保证三点：一，书院所有女子皆自愿入学，绝不强逼；二，所教内容，诗书算学与实用技艺并重，绝不会教些离经叛道的东西；三，束修从优，且若将来书院真有变故，我也会为各位夫子安排好退路。”

她顿了顿，又道：“其实我请女夫子，不仅是教书，更是想给天下女子看看——女子也能凭学问本事立足，不必全然依附父兄夫君。”

陈夫子听了，沉思片刻，终于点头：“沈姑娘这番话，我回去定转告内人。她……她其实一直想找些事做，总说在家闲着闷得慌。”