她又灌了一口酒，呛得直咳，脸上却浮现出一种近乎虚幻的幸福，“神明……神明如此怜惜我，都大方的……满足我了。”

她说完便陷入了沉默中。

见状，顾青禾伸手轻轻拍了拍她微微颤抖的肩膀，声音很轻，却带着一种奇异的笃定。

“知年，你要相信，神明……会继续怜惜你的。”

许知年茫然地转过头看她，眼中无神，似乎无法理解这句话里的深意，或许也并没有听清。

她眨了眨眼，睫毛湿漉漉的，最终只是低下头，继续机械地往嘴里倒酒。

终于，顾青禾按住了她再次举起的手腕。“知年，你喝太多了，不能再喝了。”

许知年顺从地松开了手，任由顾青禾拿开酒坛。

她抬起脸，眼神空洞地望着虚空，声音轻得像一片羽毛，却带着碎裂般的颤抖：“姐……”

“我当初……要是不那么拼命想要读书……就好了。”

说完这句话，她像是彻底耗尽了最后一丝支撑的力气，头一偏，失去了意识。

眼泪却还在无意识地、安静地流淌，浸湿了散乱在颊边的发丝。

顾青禾看着醉倒在她面前的年轻乾元，心头沉甸甸的。

刚刚金榜题名、光耀门楣的新科秀才，在意识涣散的边缘，说出这样一句话。

她在想什么？

是不读书，或许就不会在灯会上回答出那个谜题，那个骄傲明媚的小姑娘就能避开这场“劫难”，平安喜乐地活着吗？

还是不读书，就能卸下这身沉重的责任与期望，可以无所顾忌地……随她而去？

顾青禾低垂眼帘。

她还记得，当初在河边，许知年说起读书时，眼中那无法掩饰的光芒与坚定。

可如今痛到极处，她怨的竟是“读书”，而非“相遇”。

这份爱，或许早已深到连后悔遇见都舍不得。

她小心翼翼地扶起醉得不省人事的许知年，将她半架半扶地弄到客房的床上。