在那座隐匿于山间、奢华得如同幻梦的宅邸里，继国缘一过上了与在继国家中截然不同的生活。

这里没有冰冷的眼神，没有窃窃私语的排斥，没有因他额上斑纹而引发的恐惧或厌恶。

空气是静谧的，带着清冷的熏香和夜露的气息，时间仿佛也流淌得格外缓慢。

千织是这座宅邸绝对的中心，却又像一抹安静的影子。

他不会干涉缘一的任何事，给予了他最大限度的自由。

白昼，当时针指向阳光最盛的时刻，千织便会回到他那间永远垂着厚重帘幕的寝殿，陷入鬼所必需的沉眠。

宅邸也会随之进入一种近乎凝滞的安静，仆从们行动无声，仿佛生怕惊扰了主人的安眠。

直到暮色四合，夕阳最后一缕余晖被远山吞没，千织才会苏醒。

他通常会出现在固定的位置

——或许是面向庭院的那条廊下，或许是在藏书阁靠窗的软榻上，有时则只是坐在一株夜来香盛放的庭院石凳上。

他手中多半会捧着一卷书，目光沉静地落在字里行间；偶尔，他也会摆弄一些无惨带给他的、或是宅邸里本就陈设的稀奇玩意儿。

比如一个精巧的机关盒，或是一套晶莹剔透的琉璃棋子。

在这座用财富和权力堆砌起来的奢靡庭院里，千织本身，就是被无惨以某种偏执方式守护起来的、最珍贵的珍宝。

所有的一切都围绕着他运转，满足他的一切需求，却又小心翼翼地不去打扰他那份固有的宁静。

而这份“守护”，并不仅限于这座宅邸。

无惨虽然行踪不定，时常外出处理他口中的“琐事”，但他似乎从未真正远离。

每隔一段时间，总会有仆从恭敬地呈上来自远方的物件。

有时是新奇的玩意儿

——比如一个能奏出空灵乐声的八音盒，或是一匹在月光下会泛出流光的罕见布料；有时则是包装精美的、来自各地的特色点心。

和礼物一起来的，是一封封用火漆封好的信笺。

千织对待这些信件的态度很特别。

他经常独自坐在灯下，用那把专门用于裁信的玉刀，小心翼翼地划开火漆，取出里面散发着淡淡墨香和一丝无惨特有冰冷气息的信纸。

信的内容通常很短，字迹凌厉而充满压迫感，有时是寥寥几句告知行踪，有时是近乎命令式的询问（“安否？”），有时甚至只是毫无理由地告知他又处置了哪些“杂碎”。

千织会安静地看完，然后将信纸按照收到的顺序仔细抚平，重新叠好，放入一个他专用的、散发着沉香的紫檀木匣中。

那匣子似乎只用于存放这些信件，里面已经积了薄薄一沓。

他合上匣盖的动作总是很轻，带着一种难以言喻的珍视，仿佛收藏的不是几句冰冷的言语，而是什么重要的东西。

这一切，都被敏锐的继国缘一看在眼里。

他见过几次仆从送来信件和礼物，也偶然瞥见过千织在灯下阅读信笺时那过于专注的侧脸。

他对那个总是给千织大人送东西、写信的“远方的人”产生了深深的好奇。

那人是谁？

为什么千织大人会如此珍视那些信？

但他能感觉到，这是一个千织大人不会主动提及的领域，而他作为一个被收留的孩子，也不应该过多探听。