沈止在小院中“安顿”了下来。

日子过得死寂而缓慢，如同忘川河畔凝固的淤泥。每日，会有一个沉默寡言、眼神空洞的低阶鬼仆送来一份冰冷的、几乎不含生气的食物，通常是某种阴属性植物根茎熬成的糊，勉强维持着他这具“凡胎肉体”不至于立刻消亡。

他并不在意食物的粗劣，反而对送来的植物根茎产生了兴趣，私下里研究其药性。(???) 嗯，阴凝草，性寒，含微弱煞气，活人久服的确会元气大伤，不过若辅以三味阳间草药中和，倒是炼制‘隐息丹’的好材料……可惜，这里搞不到阳间的东西。

大部分时间，他都依循着“病弱”的人设，不是靠在窗前看书（书是他自己带来的，一本看似是风花雪月的诗集，内页却被他用秘法写满了医药心得和阵法草图），就是躺在榻上假寐，实则是在脑海中反复推演着可能遇到的各种情况及应对策略。

偶尔，他也会“虚弱”地走到院中，侍弄一下那些枯死的草木，或是坐在枯树下，望着鬼域永恒不变的血色天空咳嗽几声。他的存在，如同投入古井的一颗微尘，没有在这片庞大的宫殿群中激起任何涟漪。

直到第七日。

清晨，一阵极其狂暴、充满痛苦与暴戾的嘶吼，如同惊雷般撕裂了这片边缘之地的宁静。那吼声蕴含着强大的力量，震得沈止小院的破旧门窗都在簌簌作响，空气中的阴气也剧烈地波动起来。

送饭的鬼仆手一抖，食盘差点掉落，空洞的眼眸里也闪过一丝本能的恐惧。

沈止正小口啜饮着那难以下咽的阴凝草糊，闻声动作微微一顿，侧耳倾听。吼声的来源似乎并不远，就在这片偏僻区域与核心区域的交界地带。

“发、发生何事了？”他适时地露出惊恐不安的神色，声音微颤地问那鬼仆。

鬼仆只是机械地摇头，放下食物，便匆匆离去，仿佛多留一刻都会沾染上麻烦。

沈止垂下眼帘，指尖在粗糙的陶碗边缘轻轻摩挲。(￣ω￣;) 唔，听这动静，不像寻常骚乱，倒像是……力量失控？而且这股气息，带着一股灼热暴烈的煞气，与鬼域普遍的阴寒属性有所不同，有意思。

他耐心地等待着。吼声断断续续，不仅没有平息，反而愈发狂躁，其间还夹杂着兵刃交击的脆响和此起彼伏的呵斥声，显然情况正在失控。

机会，往往藏在混乱之中。

他放下陶碗，缓缓起身，从随身携带的一个小巧玲珑的玉匣中，取出了几根细如牛毛、闪烁着幽冷银光的长针，小心纳入袖中。然后又从床榻下的暗格里，取出几个小纸包，里面是他这些天利用有限材料偷偷炮制的几种药粉——主要是镇痛、宁神和暂时麻痹神经的。

做完这些，他深吸一口气，再次将自己调整到那副柔弱不堪、却又因外界变故而心生“好奇”与“不安”的状态。他推开院门，脚步虚浮地朝着声音传来的方向“摸索”而去。

越靠近，空气中的能量乱流就越发明显。狂暴的煞气如同实质的刀刃，切割着周围的一切。低阶的鬼物们早已躲得远远的，只有一些身着制式铠甲的鬼兵，正结成一个战阵，艰难地围困着中央一个失控的身影。

那是一个身高近丈、青面獠牙的鬼将。他身披残破的铠甲，肌肉虬结，周身燃烧着一种不祥的暗红色火焰。但他的状态明显不对，双眼赤红如血，没有任何理智可言，左肩处有一道陈年旧伤，此刻正如同活物般扭曲蠕动着，不断渗出黑色的脓血，散发出浓郁的腐败气息。正是这道旧伤，似乎成了他力量失控的源头，让他陷入了极致的痛苦与疯狂。

“赤燎将军！快醒醒！”

“压制住他！别让他冲出去！”

“小心他的冥火！”

鬼兵们呼喝着，他们的攻击落在赤燎身上，却如同泥牛入海，反而更加激怒了他。他挥舞着巨大的鬼头刀，每一次劈砍都带着撕裂空间的威势，将几名鬼兵震飞出去，魂体都黯淡了几分。