春桃的啜泣声是从窗纸后渗出来的，先是细细的抽噎，接着突然拔高：“小姐！那碗汤……还是热的！您喝了，倒在我面前……”

我推开门时，正撞进满室冷汗的腥气。

春桃蜷缩在锦被里，指尖死死抠着被角，指甲盖泛着青，额前碎发全黏在脸上，像刚从水里捞出来。

她见是我，喉间发出破碎的呜咽，扑进我怀里时整个人都在抖，“小姐，我又梦见了……您倒下去时，手还抓着我的衣袖……”

我搂着她发颤的脊背，鼻尖泛酸。

原主暴毙那日的记忆，我虽未亲历，却从系统调取的残像里见过——相爷寿宴后，春桃跪在青石板上，抱着浑身冰凉的原主，哭到声音都哑了。

太医说是什么“心疾突发”，可春桃清楚，那碗王氏亲手端来的“养心羹”，才是催命的引子。

“不怕，不怕了。”我拍着她后背，指尖触到她中衣浸透的冷汗，“你看，我这不是好好的？”春桃却抓着我袖口不肯松，指甲几乎要掐进肉里：“可方才刘嫂来送参汤，我闻着那味儿……和梦里的一样……”

我心口一沉。

自祠堂审过老夫人后，我便接了膳食协理的权，原以为能断了王氏的手，却不想她早留了后手——前日清点膳房账册时，我翻到周氏名下的庄子竟每月往府里送三车药材，而批注上赫然写着“继夫人特批，滋补汤品需亲调制，方显孝心”。

孝心？

她要的是我的死心。

第二日卯时，我裹着月白斗篷踏进膳房。

灶上的砂锅盖正“咕嘟”冒热气，刘嫂见我来，手里的铜勺“当啷”掉在案上，溅起的汤汁在青石板上洇开个深褐的圆。

她弯腰捡勺子时，我瞥见她袖口沾着淡青色粉末——和系统数据库里“寒心散”的样本颜色分毫不差。

“刘嫂这是在熬什么？”我随手拨了拨案上的药材，故意放软声音。

她喉结动了动，额角沁出细汗：“回……回大小姐，是继夫人交代的‘养心羹’，加了新采的……”

“新药材？”我截断她的话，目光扫过她发颤的指尖，“可我闻着，倒像前日冬梅姑娘送来的‘安神粉’。”