太子身体微微前倾，压低了声音，带着一丝小心翼翼：“便是……天隆寺的那位护寺灵兽，鳌雪姑娘。”

我恍然点头：“原来殿下是问鳌雪。不错，她确实暂居我处。天隆寺近日有些喧嚣，她性子喜静，我便邀她来小住几日。怎么，殿下对此事也有耳闻？”

太子连忙道：“先生莫要误会，并非探听先生私事。只是……只是……”他犹豫了一下，仿佛难以启齿，最终还是硬着头皮说了出来，“允谨有个不情之请，不知……不知能否请鳌雪姑娘……随我回天隆寺一趟？只需几日便可？”

果然是为了此事。皇帝陛下要琉璃心舍利，太子第一个想到的突破口，竟是这只与天隆寺渊源极深、却又恰好不在寺中的灵兽。

我没有立刻回答，只是看着他，问道：“殿下想借鳌雪回天隆寺？我能问一下原因吗？据我所知，鳌雪虽为灵兽，却并非天隆寺所属之物，来去自由。殿下若有事去天隆寺，似乎无需经由她吧？”

太子似乎早已料到有此一问，脸上浮现出那种在御书房时就用过的、研习佛法的诚恳表情：“先生明鉴。允谨近来潜心研读佛经典籍，深感奥妙无穷，尤其对天隆寺一脉的传承心向往之。只是佛法精微，常有困顿不解之处。听闻鳌雪姑娘伴佛修行久矣，深得佛法真谛，故而想请她回去，能于寺中清净之地，请教一二，以期在修行上能有所精进，突破瓶颈。”这番话说得流畅，显然在心中已演练过多遍。

我静静听完，脸上没什么表情。太子的理由冠冕堂皇，挑不出错处，但结合皇帝那突兀的旨意，这层理由便显得格外苍白无力。

我没有戳穿他，只是沉吟片刻，道：“原来如此。殿下向佛之心，诚为可贵。不过……”

太子的心提了起来，紧张地看着我。

我话锋一转：“不过，鳌雪并非我的属下或物品，我无权答应‘借’与不‘借’。她是我萧府的客人，是朋友。此事，恐怕需要殿下亲自问她本人的意思。”

太子一愣，显然没想到我会把决定权直接推给一只“兽”。

我微微一笑，不等他反应，便扬声道：“去请鳌雪姑娘过来，就说有贵客想见她。”

厅外侍立的仆人应声而去。