“按规程完成了报告，城主府已处理。”我平静地回答，目光直视着他。

办事员避开了我的视线，干笑两声：“那就好，那就好。我也是随便问问，最近总有人打听……”

打听什么？他没说，但我已经明白了。

谣言像霉菌，在阴暗潮湿的角落滋生、蔓延。它没有明确指向“我”，没有指名道姓地说“那个新来的队长是诅咒师”，但所有的碎片都巧妙地围绕着我们那次任务，围绕着洞穴的诡异，最终勾勒出一个模糊而令人不安的影子：有一个“外人”，可能掌握着某些不祥的知识或力量，恰好出现在惨剧发生地，并且“第一时间”发现了问题。他身边还有一个绝非此世寻常造物的“仆从”。

“美一世，”夜晚在旅店房间，我低声问道，“能探测到近期有针对我们的定向信息搜集或监视行为吗？”

美一世眼中的微光流转：“未检测到持续魔法窥视或经典物理追踪信号。但通过对旅店及常活动区域周边声波信息的被动收集分析，过去96小时内，提及‘东丘陵’、‘哥布林惨死’、‘诅咒’、‘神秘外乡人’及‘机械仆从’等关键词的对话频率上升了340%。信息源分散，无明显组织性，但传播节点多位于酒馆、市场及下层行会聚集区。推测为自发流言，但初始推动点不明。”

“有人故意泄露了部分信息，并加以扭曲。”我断定。城主府方面为了封锁消息，必然会严格控制知情范围。治安官手下的人或许管不住嘴，但流言能迅速发酵并带上如此明确的指向性阴影，绝非单纯的多嘴所能解释。

“可能性较高。泄露者可能来自有限知情者内部，或存在第三方在任务结束后进行了秘密调查与信息拼凑。目的：制造不确定性与猜疑，可能旨在试探、孤立或为你制造障碍。”美一世分析道，“建议：提高对信息环境的警惕，减少不必要的单独行动，与雷克顿等人保持紧密沟通，统一对外口径。”

我同意美一世的判断。第二天，我将队员们召集到房间，关上门，布置了简单的隔音措施——只是一块绒布挂在门后，聊胜于无。

“各位，最近城里的风声，大家多少都听到了吧？”我开门见山。

罗姆啐了一口：“妈的，一群长舌妇！分明是那些绿皮矮子自己找死，挖到了不该碰的玩意儿，关我们屁事！怎么传着传着，倒成了我们用了什么邪法？”