但老将的反应极快。他见左翼骑兵受挫，立刻令中军步卒前压，同时右翼骑兵从东面迂回，试图包抄北伐军左翼。中军三万步卒排成密集的盾阵缓缓向前推进，每一排盾牌后面都藏着长矛手，如同一座移动的钢铁城墙。右翼骑兵则借着尘土的掩护，从战场东侧绕了一个大圈，试图从吴猛骑兵的侧后方发起突袭。

祖昭在高处将这一切看得清清楚楚。他令旗一挥，魏璜的左武卫立刻向左翼移动，填补吴猛骑兵出击后留下的空隙。同时孙铁柱的右卫陌刀队从中军后方缓缓向前移动，明光甲在阳光下炸开一片刺目的金光，一千柄陌刀扛在肩上，刀锋反射的光芒连成一条线。

桃豹看到那片金光时，瞳孔微微一缩。他早就听说过祖昭手下有一支重甲陌刀兵，当年桐柏山一战曾正面击溃石闵的乞活军。但他没想到祖昭会在这个节骨眼上把陌刀队调上来。他当即下令中军加速推进，想在陌刀队列阵之前先冲垮北伐军中央。

然而祖昭等的正是这一刻。中军步卒与陌刀队交错而过的瞬间，祖昭令旗挥下，前排步卒迅速向两侧分开，将中央通道让给陌刀队。孙铁柱将手中那柄特大陌刀往地上一顿，刀柄末端的铁锥砸入土中半尺深。

“陌刀——如墙而进！”

一千柄陌刀同时举起。七尺长的刀刃在阳光下连成一片耀眼的光墙。第一排陌刀手迈出第一步，铁靴踏得地面微微一颤。第二步、第三步，步伐越来越整齐，越来越沉重，如同一台由钢铁和人肉组成的碾压机。

桃豹的中军步卒已经冲到了五十步内。羯人的盾牌手举着大盾，后面的长矛手已经准备从盾隙中刺出长矛。他们的战术很简单，盾牌挡住弩矢，长矛刺穿敌军前排，然后全军压上以人数优势碾碎对手。

但当他们看清面前那排刀墙时，冲在最前面的老兵们不约而同地放缓了脚步。

刀墙落下。

第一排陌刀齐劈，七尺长的刀锋从羯人盾牌手的头顶劈下。盾牌被劈成两半，盾后的人连同铁盔一起被劈开。第二排陌刀随后劈下，将第一排还没来得及收回的刀锋所遗漏的敌人砍翻。第三排刀又落下。三排轮劈，如同巨浪拍岸，一波接一波，永不停歇。

羯人步卒的前锋在陌刀面前如同纸糊的一般被撕得粉碎。刀锋过处，人马俱碎，血肉横飞。冲在最前面的几个羯人百夫长被活活劈成了两截，内脏和鲜血泼洒在黄土上，又被后续冲上来的士兵踩成泥浆。

羯兵的士气在陌刀面前被彻底碾碎了。前排的士兵开始往后退，后排的督战队挥刀砍了几个逃兵，但根本止不住溃退的趋势。桃豹在高台上看得真切，手指攥紧了令旗的旗杆，指节咯咯作响。

他沉默了片刻，然后缓缓举起令旗，准备发出最后一道命令——全线压上，做最后一搏。

然而他的令旗还没来得及挥下，魏璜的左武卫已经从侧面杀入了赵军中军。魏璜手持长槊，身先士卒，身后的五千左武卫步卒如同一把尖刀狠狠扎进了赵军中军的软肋。赵军中军被陌刀队正面碾压，又被魏璜从侧面猛攻，阵型开始崩裂。士兵们被三面夹击，阵脚大乱，将找不到兵，兵找不到将，整支队伍开始像雪崩一样向后溃散。