灵帝残影讲完那个故事之后，石台上沉默了很长时间。

他的妻子临终时，他还在丹房里推演八品丹方。

侍女跑来敲门，说夫人不行了。

他说再等片刻，这一炉丹马上就好。

等他赶到的时候，她已经说不出话了，只是看着他，笑了一下，然后就闭上了眼睛。

他用了整整一生才想明白一个问题——炼丹，到底是为了什么？不是为了品阶。

是为了人。

现在，他把这个问题抛给了石台上的六个人。

六个人，六尊小鼎，十八株灵草。

没有人说话，也没有人率先开鼎。

每个人都在想同一件事：我炼丹，是为了什么？

姬无暇低着头，看着面前那三株灵草。

炎阳草、赤焰花、火灵芝。

全部是火属性，全部是三等。

这是她在数十种灵草中走了好几圈之后才选定的搭配——不是最高品阶，不是最珍稀的种类，却是最稳妥的配伍。

炎阳草做主药，赤焰花做辅药，火灵芝居中调和。

三味灵草药性相通，配伍时几乎不存在任何冲突。

以她焚天殿左殿长老的炼丹功底，这个搭配闭着眼都能炼成。

但她迟迟没有开鼎。

火灵芝不是墓冢中的灵草，是她自己带来的。

灵芝的边缘已经有些干瘪发褐，显然被反复摩挲过很多遍。

那是她师父临终前塞进她手心里的最后一株灵芝。

她记得师父的手，枯瘦，冰凉，指节因为长年握鼎而微微变形。

那只手在临终前最后做的事，不是握住女儿的手——她没有女儿，师父没有孩子，她也没有——而是把一株灵芝塞进徒弟的掌心。

那只手曾经打过她。

她九岁那年偷懒，把一炉回灵丹炼成了焦炭，师父抄起捣药的石杵打了她的手心。

她没有哭，只是咬着牙站在那里，一句话也不说。

师父打完，叹了一口气，蹲下来揉着她的手心，说，无暇，师父也是为你好。

你不比那些大家族的子弟，人家有灵药堆着长修为，你只有炼丹这一条路能走。

炼丹，是你在这昌云天地唯一不靠别人的东西。

她记住了。

从九岁到如今，几十年过去了，她没有哪一天不在炼丹。

别人在修炼时她在炼丹，别人在休息时她在炼丹，别人在争夺机缘时她还在炼丹。

她把炼丹当成唯一不靠别人的东西，把焚天殿当成自己的命，把师父的话刻进骨头里。

但她从来没有问过自己一个很简单的问题：我喜欢炼丹吗？石台上的地火忽明忽暗，映着她的脸。

姬无暇忽然想起师父去世后那几年，她每天把自己关在丹房里，从早炼到晚，从晚炼到天亮。

丹房里只有炉火燃烧的声音，和鼎中药液翻滚的咕嘟声。

有一回她实在太累了，趴在鼎边睡着了，梦见师父站在她面前，还是活着时的样子，笑着点了一下她的额头。

她伸手去抓，什么也没抓到。

醒来时炉火已经熄灭了大半，鼎中的药液也凉透了。

她就那样坐在黑暗里，发了很久的呆。

现在她坐在这座古老墓冢的石台上，手边是三株灵草，和一尊比师父的丹炉小了不知多少倍的青铜小鼎。

她忽然很想念师父。

不是想念师父教她的炼丹手法，不是记挂师父传给她的火灵芝。

她就是很想看着师父笑一次。

活着的时候她那么多年拼命证明自己配当焚天殿的继承人，配做师父的徒弟，但她从来没有对师父说过一声谢谢，从来没有问过师父一句你累不累。

她当然没有哭。

姬无暇不可能会哭。

她只是安静地打开了鼎盖，将那株火灵芝轻轻投入鼎中。

火焰升起的一瞬，她眼角有一点微红，但她侧过了脸，火光里谁也看不清谁的表情。

她在心底轻声开口：师父，弟子从来没有不喜欢炼丹。

弟子只是想让你看看，你当初打手心那个小姑娘，现在站在这墓冢第四级台阶上，没有给你丢脸。

五天时间，她的炎阳丹出炉。

通体赤红，光泽流转，品质极高。

每一个步骤都无可挑剔——热炉时火候均匀，投药时时机精准，合丹时丹心封入完美。

技术层面做到了极致。

她将那枚炎阳丹捧在掌心，丹药的温热透过皮肤传入经脉。

像师父那只枯瘦的手，最后一次握住了她的手。

她沉默了很久，然后珍而重之地将炎阳丹收好。

转头看向灵帝残影时，眼中仍旧是平日里那副冷淡，但眼底有什么东西不一样了。

百里霜选灵草时几乎没有犹豫。

冰髓花、寒霜草、寒霜草。

全部是冰属性，品阶最高不过三等。

这三株灵草在所有悬浮灵草中几乎是最不起眼的，没有炎阳草那样灼热夺目，没有回春草那样品阶高阶，甚至连颜色都寡淡得可怜——冰髓花是透明的，寒霜草是灰白的，远远看去和石台的岩壁差不多颜色。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

谁都不会选这三株灵草。

太寒酸了。

但百里霜选的不是灵草，是执念。

他天生冰火相克体质。

从小到大，所有人都在告诉他同一句话：冰火不能共存。

家族的长辈测试他的灵力属性时皱起了眉头，说，这孩子两种属性都有，但冰火相克，恐怕将来修炼起来比单属性慢很多。

宗门的师兄在他突破灵帅期时摇着头说，两种属性互相拖累，与其都修炼成半吊子，不如放弃一个。

他师父犹豫再三，在他修为进展缓慢时替他拍板——将火属性强行压下去，只留下冰属性。

他记得那一次，火灵力被强行压制在丹田最深处，像一团被困在冰层下的火焰，怎么烧也烧不出去。

那种难受不是痛，是一种被阉割的感觉。

后来他把冰灵力修炼到了灵君期，火灵力一直压着不敢动。

他以为自己这辈子就只能这样了——明明体内流淌着两种灵力，却只能用其中一种。

火属性在他体内沉睡着，像一个被遗弃的孩子，偶尔在噩梦中翻个身，惊出一身冷汗。

他不甘心，但他认了。

直到走进这座墓冢。

前三道台阶炼了这些天的丹，他忽然发现一个道理：冰与火不是不能共存，是要找到共存的方式。

在第一级台阶炼回灵丹时，他发现自己的冰寒之力可以让鼎温更加均匀稳定；在第二级台阶炼洗髓丹时，他发现冷热交替产生的冲击力可以把药性在极短的时间内全部释放出来；在第三级台阶炼冰心丹时，他发现冰火双股力量同时注入鼎中，丹药反而带上了一种别人炼不出来的双重属性。

他忽然懂了。

不是冰火不能共存，是所有人——包括他自己——从来没有给它们共存的机会。

冰在他的丹炉里从来不是敌人，是他另一个伙伴；火在他的经脉深处也从来没有熄灭，一直在等他把压制它的冰层化开。

他在第二级台阶最后几天没日没夜地试冷热交替的节奏，不是想通了什么大道理，就是想给体内那团被困了太久的火一个交代。

百里霜将冰髓花投入鼎中，没有用文火慢熬，而是先用冰寒之力将它冻结，再用猛火瞬间解冻。

冷热交替产生的巨大冲击力将冰髓花的药力在极短的时间内全部释放出来。