后世武林中人提起“前朝太监”，总是讳莫如深。

有人说他是葵花宝典的开创者，有人说他活了好几百年，有人将他奉若神明，也有人对他嗤之以鼻。

可没有人知道他的真名，没有人知道他曾经也是一个会叼着狗尾草、蹲在石头上骂娘的年轻人。

东方不败在西湖底捞出了那部残卷。他如获至宝，引刀自宫，日夜苦练。

他的速度越来越快，快到能以一根绣花针对战令狐冲、任我行、向问天三大高手而不落下风。

可他永远也达不到那个前朝太监的境界。因为他得到的只是残卷——他追求的是极致的快，却无法将快与力完美融合。

林平之的先祖也曾在机缘巧合之下翻阅过，但他没有那股至阳至刚的真气作为根基，那辟邪剑法便如同无根之木、无源之水，最终被令狐冲的独孤九剑所破。

尹志平在终南山那一战中遇到的残影练的是速度，裂穹苍狼练的是力量。

以他们的资质，也只能各自将葵花宝典的残卷中的一门推到极限。

因为他们缺了太多东西——缺了那部能将阴阳两经贯通的无量神功，更缺了那份在生死一线中被昙真一掌打通的机缘。

而曹玉堂，他费尽心机得到了龟血与蛇血，恢复了男儿之身，自认为已窥见了葵花宝典的至高境界。

可他错了。

他恢复男儿身的那一刻，便已永远失去了将阴阳两经合二为一的可能。

因为这门武功的根基，恰是建立在“残缺”之上——唯有自宫之后，阳脉尽断、阴脉独盛，才能将那股极阴的内力催发到极致；再以至阳的心法为引，将残存的那一缕阳气激发出来，阴阳相济，水火交融。

现在的曹玉堂能稳住五绝巅峰已是极限，再想更进一步，便是痴人说梦。

唯有金无异。

他在机缘巧合之下同时得到了阴阳两部残卷。

他练了无影旋风，参悟了无量神功，又在濒死之际被昙真一掌打通了生死玄关。

所有这些条件——残缺、机缘、武功、生死——缺了任何一样，他都不可能将这门震古烁今的绝学推演到那等境界。

他不是东方不败，不是林平之，不是残影，不是裂穹苍狼，不是曹玉堂。

他是金无异。

他是葵花老祖！

……

天亮了。金无异站在高坡上，他左臂的伤还在往外渗血，肩胛上被昙真十指抠出的伤口结了痂，又被晨露洇湿，疼得他额上青筋暴跳。

可他浑不在意，只是将嘴里那根嚼烂了的狗尾草啐在地上，又扯了一根新的叼着。

“走。”他转过身，对丁焱道，“下游还有十几处。咱们便是拼了这条命，也要一处一处拔过去。”

丁焱将那只还能动弹的右手按在腰间的刀柄上，用力点了点头。

两人沿着高坡一路下行。走出约莫数里，前方出现了一座镇子。镇口的牌坊歪斜着，牌坊下聚着百来个逃难的百姓，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。

金无异走到那群百姓面前，将手探入怀中，摸出几只沉甸甸的钱袋，用力朝地上一掷。银锭从袋口滚出来，在泥泞中泛着冷冽的光。

“这些银子，是我们兄弟二人攒下的。”他的话字字清晰，“下游还有十几处隘口，堤坝上埋了火药和硝石。金国朝廷打算炸堤——淹的不光是蒙古人、南宋人，还有你们，还有你们的妻儿老小，还有这沿河两岸数百万无辜百姓。”

人群中一阵骚动。有人瞪大了眼睛，有人面面相觑，有人喉结上下滚动却一个字也吐不出来。

这些人早见过堤上堆满硝石竹排，却只装作不知，还盼着真是来修水利的。如今被戳破，又见人替自己拼命，才终于低下了头。