出发那天，边关的天色还未完全透亮。

晨光刚从地平线上冒出一线浅金，把城墙的轮廓描出一道极细的暖边。

岁岁把自己的那匹枣红马牵到营房门口，马鞍上系着一只青橘临行前塞进她包袱里的水囊，水囊外面还多缠了一层旧布，像是怕冻裂了。

她把水囊的带子系紧，听见身后传来脚步声。

秦墨走过来，一身干净的玄色劲装，左臂的绷带换了一回新的，袖口整整齐齐。

他没有带太多东西，只背了一只不大的行囊，行囊的绑带上插着一根枯枝。

岁岁认出来，那是他除夕前捡到的那根被风吹断的树枝，枝形像一只展翅的鸟。

他没有扔掉，也没有解释为什么要带着它。

岁岁也没有问。

她只是翻身上马，握住缰绳，等他也上了马，两个人并骑穿过晨光中的城门。

老兵站在城墙根下，正给那棵最早的梅树浇一瓢水。

水沿着树根渗进土里，把那几颗小石子润湿了一层。

他看见两人策马出城，没有出声，只是把那瓢水浇完了，又用手掌把树根旁的土拍实了一些，像是在替他们完成一个没有说出口的交待。

出城之后的路走得比岁岁预想中要快。

秦墨没有磨蹭，她也没有刻意放慢步子。

两匹马并排走在官道上，速度不快不慢，恰好能让风从他们之间穿过去，又不会让谁落在后面。

头两天他们经过的是边关以南的荒原，风里还带着冻土的气味，路两旁只有零星的枯草和碎石子。

到了第三天，地形开始变得起伏，远处出现了几座低矮的土丘，土丘上已经开始冒出极浅的青绿色。

岁岁勒住马，站在一处土丘顶上望了一会儿前方蜿蜒的官道。

秦墨跟着停下来，侧过头看了她一眼，以为她在辨认方向。

可她的目光没有落在官道上，而是落在更远处那片泛着青绿色的天际线上，像是在那里看见了什么他暂时还看不见的东西。

她开口的时候，声音被风送过来，轻得像是在对自己说：

“等回去之后，我要带你去见一个人。“