“顾小友，这条线若往东走，能省下三百丈土方。”

“可东边地势太低，一旦来年雨水多了，水渠就会倒灌。”

“那便走北坡？”

“北坡要穿过周家的田庄，他们未必肯让。”

陶惟勤站在烈日下，看着远处的庄子，沉默许久。

“百姓等不起。”

“先画。”

他们从村头走到山脚，又从山脚折回河床。

白日画线，夜里便借宿在乡民家中改图。

有一户人家拿不出像样的饭食，只煮了一锅掺着麦壳的野菜粥。

锅里的粥稀得能照见人影。

那家的老妇人把锅底仅有的几粒米盛给他们，自己捧着半碗清汤，坐在灶边。

顾辞从包袱里取出干粮，又摸出几枚碎银，想递给她。

老妇人却连连摇头，怎么也不肯收。

那一瞬，他忽然想起许多年前，顾家穷得只能吃树皮糊糊。

祖母将最稠的一碗递到他手里，他却拨了大半给眼巴巴望着的妹妹。

一碗糊糊，几粒米。

对于穷苦人家而言，那是多珍贵的东西啊。

老妇人声音很轻。

“公子吃吧。”

“俺不求别的，只盼着能把水引来。”

“地里有了水，明年庄稼能活，娃娃们也就能吃上一口饱饭了。”

那年，分明也是朝廷账册上的丰年。

可田租没有少，秋税照旧催。

农人起早贪黑，背朝黄土面朝天。

交完官府的秋税，还完地主的租子，余粮还要换盐、换布、换来年的种子。

最后留给自己的，不过是勉强填饱肚子的几捧粗粮。

府库里记着今年多收了多少石粮。

城中宴席上，也有人举杯庆贺年景。

可那些粮食从田里收到仓里，靠的是无数农人弯了一整年的腰。

所谓丰年思民，不该只在丰收之时夸一句圣德。

应是见了满仓新粮，仍记得百姓碗里究竟有没有米。

记得每一粒粮食，从何处来。

顾辞提起紫毫笔，在宣纸上落下四个大字。

《悯农二首》。