礼部郭侍郎怒斥图中新罗女子打扮有伤风化，姑母淡淡答道：「此即新罗也，蛮荒贫瘠之地，物产不丰，民智不开，何至于动用大军？且连年征战，百姓疲劳，不如固守辽东，保我中原膏腴之土。」

郭侍郎无奈叹息，朝中大臣不外如是。

有将领有意请战，但见勇冠三军且征战高句丽立下赫赫战功的裴曜岿然不动，最终声音寥寥，不了了之。

那是圣人在姑母面前的第不知多少次妥协，又或者他不是在对姑母妥协，只是在对百姓妥协，对现实妥协。

又二年，圣人身体每况愈下，于冬宫驾崩。

姑母登鼎帝位，改元易帜，血洗朝廷。

我心疲惫，最终与裴曜商定，急流勇退，闲云野鹤，度此余生。

（廿六）

裴曜寿终正寝时七十三岁，儿孙绕膝。他一去，我便跟着驾鹤东游了。

阎罗殿里，我却是青春年少的模样。

大约人死以后，都是如此罢。

我倒想再见见裴曜少时的容颜，只是他比我先至，只怕此时已经投胎去也，且不知下一世还能否再续此生缘分。

判官却道：「夏晓珠，殁年十五，一生清白，执念已消，应走人道重入轮回，可有异议？」

我愣住了。

「判官大人，您是不是弄错了？我寿终时年七十一。」

我年少时虽做过一噩梦，梦见自己被一杯鸩酒送上了西天，可那是梦啊。