她垂首行礼道：“奴婢给殿下请安。”

沈瑜应了一声，“起来吧，赐座。”

水佩落座，主动替沈瑜倾了盏淡茶，而后便规规矩矩端坐着，并不开口，只等着沈瑜问她：“你可是在宫中当过差的？”

水佩攥了攥衣角，“是，奴婢早些时侯确于宫中当差。”

沈瑜眉眼舒展，并不见急躁之色，沉声问她：“那你可识得贞贵妃？”

“贞贵妃娘娘貌美且得帝宠，奴婢不敢不知”，水佩声音中隐隐颤抖。

沈瑜笑了笑，语义不明，“那么贞贵妃定也是识得你的。”

“殿下何出此言？”她抬眸看向沈瑜，只见他长眉星目，狭长勾人的眼形同贞贵妃如出一辙，挺拔笔直的鼻梁与薄薄的红唇，倒类先祖。

水佩苍老而浑浊的眼睛映着他的瞳眸，她晃了晃神，以为坐在自己面前的，又是那位慈心旧主。

沈瑜勾了勾唇，慢条斯理地抿了口茶，不怕她不说实话，“贞贵妃受宠，宫中凡善制银耳的宫人皆由先祖调给贞贵妃差使，想来妈妈也在其中。”

水佩否认道：“奴婢没有福气，没入得了贵妃娘娘的眼。”

他轻轻叹息一声，“水佩，事过多年，朝岁更迭，有些真相，总是要浮出水面，况且事已至此，就算本王知晓实情，也不过只能用来安抚长公主殿下。”

坊间传闻，平昌王殿下不近人情，久战沙场使他情义淡薄。水佩本以为这位主子不过会是个莽夫般的人物，不曾想他亦如贵妃一般，能看透人心。

水佩起身跪下，翕动着嘴唇，欲提起当年的伤心事，心中总是难过，难免落泪，“殿下，奴婢曾在贵妃身边当差，其实……其实此事总是谁也怪不得的。”

“贵妃娘娘生产时难产，小公主降生时已没了气息，娘娘命悬一线，整个太医院陪着才将娘娘拉了回来”，水佩低声道，“先祖怕娘娘醒来后知晓小公主早夭，便将肃亲王府内恰好与小公主同一日诞生的女婴抱入宫中抚养。”

“这件事瞒了几岁，可纸总是包不住火的，东宫本就妒忌娘娘，如此握住娘娘的把柄，自然狠狠咬住不放，先祖无法，只能滴血认亲，才有了后来的事”，她轻轻擦拭眼泪，面颊苍老，声音哽咽，“按宫中规矩，先祖应当废掉贵妃，但先祖只是将其禁足。可娘娘自那事后整日郁郁寡欢，香消玉殒。”

沈瑜闻言久久不曾开口，过了半晌，再说话时声音已有些微沙哑，“那你……如何到了这如香镇来？”