明玉冷眼看他，“你知道这次报上来的军需账目有多少吗？”

薛行简接口：“两千七百八十万两。”

周亚臣抬眼，却是直接看向她身后的薛行简，“不过四十便坐上中书令的位置，薛中书果然好手腕。”

“不及尚书大人，三千万的账说平便平了。”他淡淡道。

“岂敢，区区三千万而已，怎及中书令，蛊惑了晏平殿下的心。”他眉峰平平，不冷不淡道。

萧明玉白他，然而，话还未出口，便听见薛行简理所当然道：“那倒确实。”

明玉：……

她笑着拍他一下，又嗔他一眼，话却是说给周亚臣听的：“廷和的事你肯帮我，我倒并不奇怪，这次，又是为了什么？”

周亚臣别开眼，不知是没眼看她二人的情状还是为了下面的难以启齿，“我们是一起长大的，半个青梅竹马不是吗？你还是留湘最要好的朋友。”

她挨着行简的臂膀回过头看他，“可你已经十四年没跟我说过话了。”

一直冷淡的眼神到此时，倒突然兴了几分波澜，他看着她开口：“殿下过去这十数年的所作所为，难道不是一直在往一个“孤”字上走吗？”微微一顿，他看了她身侧的薛行简一眼，“确实是薛中书，才让我确信你确实还有爱人之心。”

明玉挑眉一笑，一股柔和的暖流缓缓流过心间，“那你来的倒是快。”

周亚臣点头，“我也没进宫，直接让人去宫里给陛下报了个信，正好我到你公主府的时候，宫里的安德公公也来了，要我直接找你决断，另外——”他反手抄进袖中，取出半块虎符来递给她，“陛下让我将这个交给你。”

金属熔铸的半块令符此时便静静地卧在他的掌心，古铜的色泽喑哑而温润，象征着金戈铁马所拥护的权力。

明玉却只是看了一眼便移开了目光，“我还想多活两年，他怎么给你的，你便怎么再还给他吧。”

周亚臣蹙眉：“那你接了还给他不便是？总归是你们萧家自己的事儿，还偏偏要扯我进来。”

她凉凉地看他，“那谁让你接了呢？”

言罢，她拉着行简的手，转身便往书房深处走。

气得周亚臣在她身后道：“我若不接，直接丢在街上吗？”

“你还没告诉我，是怎么看出我与怀瑾之间的事的。”她在书案前停下，直接反身坐在案上道。

“我说过了，第一眼，我便知道你会心悦他，”他径自在书案对面的方椅上坐下，“剩下的事儿，只要时时留心，也不难发现端倪。皇帝年少无知，我不是——”

他的眼神平静却锐利：“太学的事，中书一跃成为仕林领袖，本便引人注目，而且听说韩俊臣离京也是你的手笔——别人探听到这样的内幕或许会以为这是你们二人不和，我却不这样认为。何况，加上后面中书坠马一事，即便殿下尚把持得住，中书也一定是动心了吧。”

薛行简浅笑，明玉怕他恼了，忙要开口，却被他按住掌心。

他温柔的眼神安抚地对她笑笑，“周尚书好眼力，不过，是什么让你如此笃定，殿下一定会青睐于我？”

“她从小到大喜欢的都是你这样的，我自然肯定。”周亚臣理所当然地开口。