一时间，苏小如竟又成了苏家的“掌中宝”，被众人围着嘘寒问暖，仿佛前段时间那些嫌弃、呵斥、提防的目光都从未存在过。

苏小如看着眼前一张张趋炎附势的面孔，心中只觉无比讽刺。

她面上不动声色，只是淡淡应下众人的热情，心里却愈发坚定：这皮蛋生意只是开始，日后她要靠着自己的本事，再也不用看任何人的脸色。

苏家众人尝到了皮蛋的甜头，立刻行动起来。

苏老头和陈木匠负责走街串巷叫卖，苏老太太和苏兰芝则在家帮着苏小如处理鸡蛋、调配灰泥，就连陈砚也主动跑腿去镇上买调料。

起初他们还担心卖不出去，谁知这新奇的吃食一露面，便引得邻里争相购买，没几日竟攒下了不少铜板，不仅还清了之前给苏小如治腿欠下的欠款，还余下了一些。

更惊喜的是，镇上最大的“福来楼”掌柜尝过皮蛋后，特意派人找上门，想长期收购，开出的价格比走街串巷卖高了不少。

苏家众人喜出望外，当即拍板要扩大规模。

陈木匠原本想劝他们稳扎稳打，却被苏小如一句“机不可失”堵了回去。

为了凑够材料钱，苏家拿出了仅有的积蓄，又托人向乡里富户借了一笔外债，买了上百斤鸡蛋、几大袋草木灰和纯碱，把柴房堆得满满当当，俨然要大干一场。

陈砚看着众人热火朝天的模样，心里却隐隐不安，可他的顾虑被无视，只能埋头按配方制作，任由苏家沉浸在即将发大财的幻想里。

与此同时，镇上的回春堂里，顾斯年正在售卖自己的药材。

休息时，见坐堂的老中医捧着一盘皮蛋吃得津津有味，顾斯年不由得开口提醒：“李老，这皮蛋虽味道独特，却是用纯碱、草木灰腌制而成，性寒且含铅，长期食用对脾胃和骨骼损伤极大，尤其老人与孩童，更要少吃。”