“对不起，林枫。”

“对不起，战友们。”

话音落下的瞬间，他悬空的指尖骤然落下。

咔哒。

清脆的触控声响，在空旷的指挥室里格外刺耳。

【协议确认成功。】

【凯斯正式归属地球派作战序列，聘任机甲编队指挥官职务，服从派系全权调度。】

页面跳转的瞬间，通讯频段瞬间接通。

索恩温和却阴冷的笑声立刻传来，透过全息频段响彻整个指挥室，带着全盘掌控的惬意与胜券在握的漠然：

“明智的选择，凯斯少校。”

“我即刻授权医疗设备接入极光号，暂时冻结休眠程序，稳住你妹妹的生命体征。”

短暂的停顿后，索恩抛出了第一份刺杀般的作战指令，冰冷、直接、毫不留情，彻底斩断他与过往的所有羁绊：

“明天一早，地球派机甲编队将在新火星轨道集结待命。你的第一个任务——拦截星翼小队，阻止林枫一行人干预议会投票进程。”

昔日并肩的战友，明日便要沙场对峙、兵戈相向。

这是索恩最狠毒的算计，不止要收服战力，更要亲手撕裂殖民派核心战力，让战友反目、骨肉相残，彻底断绝所有和解余地。

通讯话音落下，未给凯斯半句辩驳余地，频段直接切断。

指挥室重归死寂，只剩零星的设备嗡鸣，和远处持续不断、渐渐微弱的医疗警报声。

紧绷了数日的神经，在这一刻彻底松弛、彻底崩塌。

凯斯双腿一软，重重瘫坐在指挥椅上，脊背佝偻，浑身脱力。隐忍许久的泪水，终于冲破所有防线，顺着硬朗的下颌无声滑落，砸在冰冷的制服面料上，晕开浅浅湿痕。

他望着漆黑的主控屏幕，嗓音沙哑破碎，带着极致的疲惫与偏执的笃定，低声呢喃：

“艾琳，哥哥一定会救你。”