猎物正缓缓挪入雀离河床干涸的咽喉，他屏息以待。

便在此时，戈壁东南，蹄声如裂帛骤起。

一支约二百骑的唐军轻骑闯入视野，马速极快，队形却紧而不乱，挟着一股灼热的风雷之势迫近。

队伍前方，那名校尉未放面甲，年轻脸庞上旧疤纵横，嘴角挂着一抹惯见的、略显轻慢的弧度。

他侧头问身旁络腮胡的队正，声音在疾驰中带着惯常的散漫：“老胡，瞧前头这阵仗，吐蕃人倒是摆得齐整。”

老胡咧嘴，露出被风沙染黄的牙：“校尉您又说笑，咱们这一路过来，可没失过手。

城里兄弟可都看着，不拎些像样的首级回去，岂不让人小瞧了咱跳荡名。依我看，这队人甲胄亮堂，正合剥来换酒。”

另一瘦削队正控马贴过来，嗤笑道：“你那酒钱，怕还得先还我昨日赢的三十文。

我看前头牛羊不少，宰了烤食，也算给弟兄们添顿硬菜。”

校尉哈哈一笑，马鞭凌空虚指，眼神却锐利如初：“都听见了，儿郎们，功勋就在眼前，照先前议定的，分四队，插进去。烧皮子，驱牲口，教吐蕃人认认安西的风向。”

“得令。”周遭应诺声起，杂着几声压抑的唿哨。

这些跳荡兵眉宇间确有一股久经沙场、见惯生死的骄气，仿佛眼前并非强敌，而是一场注定的收割。