狸力早已在这里等候，为二人把车门打开，麒麟坐进后座，巴蛇坐上副驾。

引擎发动，车辆缓缓驶出停车场，驶入夜色之中。

身后的雪城大厦灯火通明，如同一座巨大的、沉默的墓碑，矗立在冰雪覆盖的夜色中。

京都，应龙，凤凰。麒麟靠在座椅上，闭着眼，脑海中闪过这些名号。

他不知道自己即将面对什么，但他知道，他必须去。

巴蛇坐在副驾，目光透过车窗望着前方那片被车灯照亮的、不断延伸的路面。

他的嘴角微微勾起一丝极淡的弧度，那弧度很轻，轻得几乎看不见，但那里面有得逞的满足，有压抑的兴奋，也有一丝连他自己都无法言说的期待。

麒麟，去吧。

去见应龙，去见凤凰。去从他们口中套出那些我们需要的消息。

去让他们看到，雪城的麒麟依旧是那个温润如玉、从容不迫的麒麟。去让他们相信，一切都在掌控之中。

车辆驶上了出城的高速公路，两旁的灯光飞速倒退，如同两道流光。

夜色浓稠如墨，前方是无尽的黑暗，也是无尽的可能。而京都，就在那片黑暗的尽头，等待着他们。

......

华南，暮色森林，地下洞穴。

月光的惨白光芒将洞穴照得如同幽冥，钟乳石从穹顶垂下，在光影中投出狰狞的剪影。

老者与鲲并肩而立，目光紧紧锁着洞穴中央那道枯槁的身影。

旱魃静静站在那里，灰白色的皮肤布满细密裂纹，破旧的衣裙无风自动，那双赤红色的眼眸在黑暗中如同两团地下燃烧了千年的炭火。

她没有动，但整个洞穴的温度正在以肉眼可感的速度攀升。不是燥热，而是某种更加本质的、仿佛连空气都在被点燃的灼烫。