这本是边境常见的小纠纷，可这一次，沈国边邑的守将没有像往年那样派人调解，而是直接将此事上报了沈子。

沈子闻讯，当即让人再次把土坝建了起来，彻底断了蔡地的水源。

同时遣使赴蔡，措辞严厉地谴责蔡国边民毁坝伤人之举。

蔡国那边本就因为桐安使臣来质问新妇之事而焦头烂额。

沈国修建堤坝，断蔡地水源也就罢了，还有脸遣使来问责，自然也就没有给好脸色。

蔡国同样遣使回怼，指责是沈国先筑坝截流才导致争端。

两边你来我往，言辞越来越激烈。

从边境水源，扯到了去年沈国的一处城邑被蔡国边民越界放牧。

从越界放牧，又扯到了三年前沈国商队被蔡国边卡讹诈。

那些旧账被一桩一桩地翻出来，像是在一堆干柴上泼了油，火光噼啪作响。

不到半个月，沈子以“蔡边民屡犯疆土、辱我宗庙”为由，公告淮上诸国，将举兵伐蔡。

淮上那些小国，如柏、房、江、息等国，本就对蔡国借汝津渡卡商道、随意加税、动辄扣押商旅的行径积怨已久，又素来观望桐安风向。

他们见沈国这位桐安侯的母舅率先发难。

再结合各自在桐安得到的那些桐安侯有意伐蔡，却被满朝公卿压下来的消息。

哪里还不知道发生了什么。

于是各国纷纷响应，遣使赴沈，表示愿与沈国同进退。

陈、蔡两国虽是姻亲，可受辱的是陈女，且陈国本就有意抱桐安的大腿。

那点姻亲关系，放在国家利益面前，根本不值一提。

旬日之间，沈、江、息、柏、房、道、陈，七国会盟，歃血为誓，联军两万，战车五百乘。

打着“讨蔡无道、以正淮上”的旗号，浩浩荡荡，压向蔡境。

一时间，蔡国边境，烽火四起。

蔡侯在都城中暴跳如雷，一面急调国中甲士迎敌，一面遣使四出，向列国申诉“沈人背盟，同姓相残”。

使者的车驾，一骑一骑，出了蔡都。

其中一路，往西。

往桐安去了。