指尖触碰到上面精美的金线刺绣时，他不禁轻轻叹息：想当年，我们还能在议会上为了所谓的神权而争论不休，但现在呢？唉......没想到最后竟然还要依靠你的那位神明才能苟延残喘、延续生命啊！

话未说完，伊森便突然开始一阵撕心裂肺的咳嗽。他双手紧紧捂住胸口，身体因为痛苦而不断扭曲着。

一旁的塞缪尔见状，急忙伸手扶住他摇摇欲坠的身躯，并迅速从怀中掏出一只小巧玲珑的圣水瓶，毫不犹豫地将瓶口凑到伊森的嘴边。

清凉刺骨的圣水顺着伊森干裂的嘴唇流淌而下，瞬间填满了他干涸已久的咽喉。然而，这股凉意并没能平息住他喉头里阵阵翻涌上来的浓烈腥甜味儿。

相反，随着每一次吞咽动作的完成，那种令人作呕的味道愈发强烈起来，让伊森几乎无法忍受。

塞缪尔用袖角拭去他唇边血污，动作竟带着罕见的轻柔：“还记得二十年前那场大旱吗？你非要用皇家秘库的魔晶石灌溉农田，我让人带着白衣教团守在宫门外三抗议三天三夜。”

“最后还是朕赢了。”伊森扯出一抹虚弱的笑，“那些麦穗长得比骑士矛还高，你气得砸了圣水器。”

“是砸了你的水晶酒杯。”塞缪尔纠正道，苍老的眼眶泛起湿润，“后来秋收时，你偷偷给教廷送了两车金麦酒，还在酒桶上刻着‘大主教专属’。”

伊森的呼吸渐渐微弱，却突然抓住对方衣袖：“塞缪尔……当年你说朕沉迷女色，会毁了帝国……朕不该把你送的十字架扔进厕所。”

“该忏悔的是我。”塞缪尔将额头抵在权杖十字上，“若我不是为了圣光教廷颜面不干涉帝国内政，或许会早日知晓皇后阴谋……”

他哽咽着说不下去，圣光在两人交握的手上明灭不定，“您还记不记得加冕那年，我们在星象塔看的那场流星雨？”

“当然记得。”伊森的声音轻得像叹息，“你说那是神谕，预示帝国将有大难。朕骂你老神棍，还抢走了你最后一块圣饼。”

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伴随着一阵轻微响动声，厚重而华丽的殿门缓缓开启，仿佛有一股无形力量将其轻轻推开一般。

紧接着，一个身材矮小、面容谄媚的男子出现在门口处，并迅速弯下腰去向里面行了个礼后便转身退到一旁。

这个男子便是宫廷中的内侍总管大人，他深知自己身份卑微，不敢造次半步。

只见从门外鱼贯而入一群身着五彩斑斓宫装的女子们，这些女子个个容貌姣好、气质高雅，但每个人脸上都流露出一种难以言喻的恐惧和哀伤之情来。

走在最前面那位女子更是引人注目：她身穿一袭宝蓝色长裙，裙幅宽广如流云般飘逸；头上戴着一顶镶满宝石的头冠，更显高贵典雅之态；尤其是那双美丽动人的眼眸里闪烁着晶莹泪光，让人不禁心生怜悯之意。这位女子正是当今圣上的妃子之一，伊莉莎公主的生母卡米拉夫人！

此刻，她鬓角处还斜插着一串洁白无瑕的珍珠流苏耳环，这可是三年前伊森亲自为她精心挑选并赠送的生日礼物啊！

跟随着卡米拉夫人身后进来的还有数名名年轻貌美的女子……

伊森的目光缓缓扫过她们。卡米拉曾在寒夜里为批阅奏折的他暖过汤羹，还擅长弹奏鲁特琴，去年中秋宫宴上一曲《星月夜》让满座宾客动容。