“隐蔽！”

几秒钟后，巨大的爆炸震撼了地面。钢门被炸开，露出黑洞洞的入口。

“突击队！冲！”

拜尔跟着突击队冲进入口。里面一片黑暗，只有远处闪烁的灯光和枪口的火焰提供微弱照明。通道狭窄，空气污浊，混合着尘土、硝烟和血腥味。

“左转！清除左侧房间！”

室内战斗是混乱而残酷的。没有战线，没有方向，只有一个个相连的房间和通道。法军守军利用熟悉地形的优势，设下埋伏，突然开火，然后迅速转移。

拜尔经历过堑壕战，经历过野战，但室内战是另一回事。每一次转弯都可能遇到敌人，每一个门口都可能藏着射击点，每一个阴影都可能致命。

他们逐屋清理，用手榴弹开路，用步枪和手枪近战。有时会遇到法军伤兵，有时会遇到平民——堡垒里居然有妇女儿童，可能是守军家属或当地村民。

“平民靠边！不要射击平民！”军官们不断重复命令。

但混乱中很难区分。一个房间的门突然打开，一个人影冲出来。拜尔本能地举枪，但在扣扳机前看清那是个小女孩，不超过十岁，满脸惊恐，抱着一个破旧的娃娃。

他放下枪，用法语大喊：“到那边去！安全！”

女孩茫然地看着他，然后被一名法国妇女拉走。

战斗在继续。一层清理完毕，向二层推进。楼梯间发生了激烈交火，双方用手榴弹和冲锋枪对射，伤亡惨重。

拜尔的连队损失了三分之一的人。克劳泽中尉腹部中弹，被抬了下去。现在指挥的是一个年轻的中尉，经验明显不足。

“我们需要增援！”新连长喊道，“法国人在三层组织抵抗！”

但增援被堵在下面，法军用机枪封锁了主要通道。

拜尔靠在墙上，喘息着。他的水壶被子弹打穿，水已经流干。喉咙干得发痛，但周围只有血和灰尘。

“下士，有办法吗？”一名士兵问他。

拜尔观察四周。他们在一个狭窄的走廊里，前方是法军的机枪阵地，左右是墙壁，后方是楼梯。

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“手榴弹，”他说，“所有手榴弹集中。”

士兵们把剩下的手榴弹都递给他——大约七八枚。拜尔将它们捆在一起，做成一个简易的集束手榴弹。

“我需要掩护。当我数到三，所有人同时开火，吸引注意力。”

士兵们点头。拜尔深吸一口气，拉开引信，数到三，然后冲出掩体。

枪声大作。法军机枪转向他，子弹打在周围墙壁上，碎石飞溅。但拜尔已经冲到了足够近的距离，奋力将集束手榴弹扔向机枪阵地。

他扑倒在地，爆炸的气浪从他身上掠过。

巨响之后，枪声停止了。

“前进！”

德军士兵冲过硝烟，发现机枪阵地被彻底摧毁，三名法军士兵死亡，两人重伤。

他们继续向上推进。三层、四层、堡垒的顶层。

最后一道防线在顶层的一个大房间里。大约三十名法军士兵坚守在这里，指挥官是一名头发花白的老上尉。当德军冲进来时，他没有下令开火，而是举起了一面白旗。

“我们投降，”他用生硬的德语说，“条件：保障伤员安全，尊重平民。”

德军军官接受了投降。战斗终于结束。

拜尔走到一个窗口，向外望去。阳光刺眼，他眯起眼睛。从堡垒顶层，可以看到整个战场：德军的攻击波如潮水般涌向凡尔登各个方向，炮击的烟柱仍在升起，天空中德国侦察机在盘旋。

他们占领了杜奥蒙堡。但这只是开始。

堡垒下方，伤兵正在被运出，俘虏正在被集中，阵亡者正在被清点。拜尔看到那个被他放过的小女孩，现在被一名德军士兵抱着，正在哭。

他转过身，背对窗户。怀表还在口袋里，安娜的照片还在怀表里。他还活着，今天还活着。

但明天呢？凡尔登有几十个这样的堡垒，有几百公里的堑壕，有数十万敌军。战斗才刚刚开始，而他已经感到筋疲力尽。

远处，炮声再次响起。德军炮兵正在轰击下一个目标。

冲锋还在继续，死亡还在继续，战争还在继续。

拜尔从口袋里掏出最后一块巧克力，掰了一半递给旁边的年轻士兵。那士兵惊讶地看着他，然后接过去，低声说了句谢谢。

他们坐在堡垒顶层的废墟中，在短暂的休息中分享着巧克力，看着太阳升到天空正中。

上午11时47分。杜奥蒙堡被占领。德军全体冲锋的第一阶段，取得了战术成功。

但代价呢？拜尔不知道。他只知道自己连队的一半人已经不在了，有些死了，有些伤了，有些失踪了。而他还要继续前进，继续战斗，继续在凡尔登的绞肉机中挣扎求生。

这就是战争。这就是1916年2月21日的凡尔登。这就是德军全体冲锋的开始。

而结束，还遥遥无期。