“不对劲。”阿福低声说，“这些人，眼神都怪。”

“不是怪。”林寒声音平，“是轮班。”

“轮班？”

“你看那抽烟的，烟屁股夹手指上，半天不抽一口。卖瓜的切刀朝外放，不像做生意的。楼上那人，窗帘只开一条缝，偏偏能看见咱们站的位置。”林寒慢慢往后退，“有人在盯这条街，不止盯我们，是盯所有问话的人。”

阿福咽了口唾沫：“所以刚才那老头……不是怕事，是怕惹祸？”

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“嗯。”林寒点头，“他刚要开口，孩子就喊打架。太巧。那孩子跑的方向也不对，打架在西巷，他从东边来，根本看不见。”

“有人传信。”阿福恍然，“就像放哨的兵。”

“比兵还严。”林寒冷笑，“兵还得换岗，这些人连姿势都不变。”

他低头想了想，忽然问：“你还记得那纸条上写的假药名吗？”

“记得啊。”阿福掏出来，“‘龙骨散’‘断肠草精’‘鬼面丸’，都是瞎编的。”

“现在撕了。”林寒说，“别留着。”

阿福照做，把纸条撕成碎片，撒进路边阴沟。林寒看着水流冲走碎纸，忽而一笑：“他们以为我们在找药，其实我们在找人。可他们防的也不是药，是嘴。”

“谁的嘴？”

“所有可能说话的人。”

两人沉默片刻。阿福搓着手：“那咱还查不查？”

“查。”林寒转身往另一条街走，“但不能像刚才那样问。”

“那怎么问？”

“不问。”林寒说，“听。”

他们转到南市菜行，这里人声嘈杂，鱼腥混着烂菜味。林寒找了个豆芽摊坐下，要了一碗凉茶。阿福站在旁边，假装等人。

“你就坐这儿，喝茶。”林寒说，“我转转。”

“你去哪儿？”

“买萝卜。”林寒拎起篮子，“顺路听几句闲话。”

他沿着摊位走，一边挑菜一边竖耳听着四周。卖肉的说昨夜猪叫得邪乎，卖葱的抱怨秤被官府收了，补鞋的老汉嘟囔儿子不肯成家。全是废话，但林寒不急。

走到一家酱菜铺前，两个妇人正在讲价。

“你这萝卜齁咸。”胖妇人皱眉。

“咸能存久。”老板娘掀缸盖，“我家酱汁秘制，祖上传的方子，当年苏府大厨都来买。”

林寒手一抖，萝卜掉进筐里。

“苏府？”胖妇人笑，“哪个苏府？城东那个倒台二十年的？”

“可不是！”老板娘压低声音，“我奶奶说过，那会儿苏家厨房天天派人来打酱，一打就是十坛。后来家败了，人死的死逃的逃，这生意才冷下来。”

林寒静静听着，没插话，也没多看。他付了钱，提着萝卜走开。

拐进小巷，阿福已经在等他。

“听见了？”林寒问。

“听见了。”阿福点头，“苏府。”

“不是巧合。”林寒把萝卜塞给他，“他们不仅封口，还把旧事搅浑。一个卖酱的都能扯到苏家，说明这名字早就被人拿来当幌子使了。”

“谁使？”

“背后那群人。”林寒眯眼看向街头，“混混不是地痞，是看门狗。老头不敢说话，是因为有人盯着。连孩子都派上了用场——这不是几个人捣鬼，是一张网。”

阿福吸了口气：“那咱们……是不是太显眼了？”