苏秦轻笑一声。

拉希德？他摇了摇头，一个失败者，已经不足为虑了。他现在看到凌霄号，心中只会更加恐惧。

他走出门，踏上了前往王宫的马车。

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苏秦在玫瑰宫的觐见厅中再次见到了亚历山大四世。

这一次，马都里国王的态度与签订三方协议时截然不同。那时他是一个精明的商人，在天元和昂斯之间权衡利弊，试图为自己谋取最大的利益。而现在——他的眼中多了一种东西。

敬畏。

苏使，亚历山大四世端坐在王座上，语气比上次更加亲切，朕听说天元的舰队抵达了港口。那艘……不用帆的巨舰，真是令人叹为观止。不知能否让朕了解一下，那是什么样的技术？

苏秦微微一笑，不卑不亢地行了一个外交礼。

陛下过奖了。那艘巨舰名为凌霄号，是天元帝国自主研发的蒸汽动力战舰。它采用了一种名为蒸汽机的动力装置，可以将水烧成蒸汽，利用蒸汽的力量驱动船只前进。

他刻意说得简单明了，但每一个字都像是在亚历山大四世心中投下了一枚重磅炸弹。

蒸汽？用水烧的蒸汽来驱动船只？

这简直——不可思议！

那……这种战舰，天元有多少艘？亚历山大四世尽量让自己的声音显得随意，但微微绷紧的手指还是暴露了他的紧张。

苏秦摇了摇头。

陛下，蒸汽机的具体技术参数属于天元帝国的核心机密，臣无权透露。但可以告诉陛下的是——凌霄号只是天元第二舰队的旗舰。在它的背后，是天元帝国完整的蒸汽动力技术体系。

他没有说我们有多少艘，而是说完整的技术体系。

这一招，比任何具体的数字都要更有威慑力。

因为数字是可以计算的，可以评估的，可以对付的。但一个完整的技术体系——那意味着天元掌握的不仅仅是一艘船，而是一种全新的、颠覆性的战争方式。