齐珩心知肚明，这混账玩意儿对朝廷心结太深，不是三言两语能化解的。他无意与姓江的争辩，低声道：“那你不是更应该将我扣在身边？只要我还在你手上，朝廷就不敢……也不会真的和南洋兵戎相见。”

江晚照轻嗤一声，伸手端起齐珩下巴，迫使他直视自己双眼：“倘若有一天……朝廷不管你的死活，当真这么做了呢？”

齐珩和她目光交汇，忽然意识到，江晚照想要的并不是一个简单的答案。她将两条路摆在自己面前，谁也看不清道路的尽头通往何方——或许是殊途同归，也可能是背道而驰，仿佛一场泼天豪赌，而下注的机会只有一次。

齐珩岿然不动的指尖微微颤抖，他试探着去抓江晚照，却扑了个空。江晚照冷冷看着他，仿佛一把长刀，刀锋抵住胸口要害，将他逼向二选一的岔道口。

靖安侯闭了下眼，在电光火石间下定决心：“要是朝廷兴兵来犯，第一个死的就是我……”

话音未落，齐珩被捏住的两腮隐隐作痛，江晚照手指加力，看着他的眼睛一字一顿：“我不要你拿命偿……我只要你跟着我，我去哪你去哪，做得到吗？”

齐珩与她对视片刻，江晚照眼神凶狠，曾经作小伏低的隐忍扫荡一空，她像一头蓄势待发的猛兽，蠢蠢欲动地逼视住猎物的要害。

“想好了再回答！”江晚照冷冷道，“我的脾气你很清楚，你不应便罢，若是答应了还想反悔……”

她没把话说完，齐珩却从她隐而未发的威胁中感受到森然的戾气与杀意。

他低垂眼帘，并没有沉吟太久，已经干脆答复道：“……好。”

靖安侯的折子经由南洋匪盗之手，几番周折，辗转送回中原。待得勤政殿中的景盛帝打开奏疏，瞧见里头熟悉的笔迹，一时竟不知是气是笑。