澹台凝霜指尖还沾着芒果双皮奶的甜香，闻言侧头看向萧夙朝，眼尾带着点似笑非笑的弧度，语气轻轻巧巧：“想要澄环还是麟浔，那可得看你多努力。”

萧夙朝手里的酸梅汤差点晃出杯沿，耳尖悄悄泛红，张了张嘴竟一时语塞——满桌人都等着看他反应，他偏只能轻咳一声，伸手去握澹台凝霜的手，试图用掌心温度掩饰窘迫，惹得澹台凝裳在一旁笑得直拍桌子。

“爹地！”萧景晟突然从盛阎戾怀里探出头，小眉头皱得紧紧的，“我想要弟弟比妹妹大！这样弟弟就能跟我一起玩积木，妹妹可以让姐姐们带！”

萧夙朝被小儿子这“排兵布阵”的模样逗笑，无奈摇头：“这事儿朕说了可不算，得问你母后。”

“不管是弟弟还是妹妹，”萧尊曜放下公筷，故意伸手捏了捏萧景晟的脸颊，“在母后没怀上的情况下，你永远是家里最小的，想当哥哥还得再等等。”

萧景晟一听这话，小脸瞬间垮下来，嘴巴撅得能挂住油壶，眼眶立马红了，正要张嘴哭闹，包间门口突然传来一阵脚步声，伴着一个男人粗哑的嗓音，冷嘲热讽的话像碎玻璃似的飘进来：“丫头片子有什么用？养大了还不是给别人家换彩礼的？我家这俩，还是儿子能顶事！”

萧念棠正给萧锦年夹栗子，听见这话手猛地一顿，栗子“嗒”地落在碟子里；萧锦年也僵住了，攥着筷子的手指泛白，姐妹俩对视一眼，眼底都藏着慌乱——她们才不要被当成换彩礼的筹码。

萧夙朝脸上的笑意瞬间褪去，周身气场沉了下来，他抬手摸了摸萧念棠的头，语气却带着不容置疑的笃定：“咱们不换。爹地养得起你们，往后你们想读书、想做自己喜欢的事，爹地都支持。就算将来要招赘婿，也得挑好的，实在不行，就招他们家的宝贝儿子，让他来咱们家当上门女婿。”

“不行啊爹，”萧尊曜慢悠悠开口，语气里满是嫌弃，“他家这教育理念，下一代的基因怕是要出岔子，别到时候给咱们家添个‘重男轻女’的麻烦，那可就得不偿失了。”

这话刚落，萧恪礼“哗啦”一声拉开包间门，眼神冷得像冰，盯着门口那个穿着花衬衫、手里拽着个怯生生女孩的男人，声音里带着嘲讽：“有话进来说呗，躲在门口跟蛐蛐似的，是打算当长舌妇，还是觉得背后嚼舌根更有底气？”

男人脸色涨成猪肝色，狠狠瞪了萧恪礼一眼，又拽了拽身边那个十来岁、低着头不敢说话的男孩，冷哼一声：“进就进！我还怕你们不成？”说着就推着女孩往包间里走，那女孩穿着洗得发白的裙子，小手紧紧攥着衣角，眼神里满是惶恐。

那男孩刚踏进包间，目光就直勾勾黏在萧锦年身上——萧锦年穿着鹅黄色的连衣裙，发尾还别着支珍珠发卡，衬得眉眼愈发精致。男孩眼神里的直白毫不掩饰，看得萧锦年下意识往萧念棠身后缩了缩。

花衬衫男人见状，立马拍了拍儿子的肩膀，语气里满是得意，仿佛在推销什么商品：“喜欢？这姑娘看着就文静，一万块彩礼，我跟她爹妈说声，直接把人带到咱们家当媳妇，将来还能给你生儿子！”

“你儿子多大？”萧恪礼往前跨了一步，挡在萧锦年身前，眼神冷得能淬出冰。他居高临下地看着那男人，语气里的嘲讽藏都藏不住，“连法定婚龄都没到，就敢惦记我妹妹，是觉得我们家没人能护着她？”

男人被问得一噎，又梗着脖子硬撑：“十六！虚岁十七了，再过两年就能领证！我们家儿子长得精神，配你妹妹绰绰有余！”

“五万块。”萧恪礼突然开口，声音平静却带着不容置疑的压迫感，“五万块钱，把你儿子给我。我正好缺个打杂的，让他去演武场扫地、喂马，管吃管住，还不用你操心彩礼。”

“你！”男人气得脸都歪了，手指着萧恪礼半天说不出话，转眼又瞥见坐在主位的萧尊曜——一身墨色西装衬得他气质矜贵，一看就是家里说了算的。男人立马换了副嘴脸，搓着手往萧尊曜那边凑：“这位少爷看着有气度！我们加一万，给您凑两万彩礼！让招娣嫁您，她干活麻利，还能伺候人！”

他说着就把身边的女孩往前推，那女孩吓得浑身发抖，小声嗫嚅：“爹，我不叫招娣……我叫阿雅……”

“还有人叫招娣？”萧尊曜连眼皮都没抬一下，语气里的嫌弃毫不掩饰，“都什么年代了，还搞‘重男轻女’这套，把女儿当物件买卖，真是没治了。”

“不能这么说。”萧翊摸出手机，指尖在屏幕上快速滑动，一边结账一边漫不经心地开口，“严格来说，子女不合，父母才是这家里鸡犬不宁的罪魁祸首。毕竟不是谁家都能跟咱们家似的，家庭幸福和睦，连家里佣人穿的衣服，都比他这宝贝儿子身上的地摊货矜贵。”

他说着把手机屏幕亮给男人看，结算金额“1200”几个数字格外醒目。男人凑过去一看，瞬间瞪大了眼睛，嗓门也拔高了：“一千二一顿火锅？你们也太败家了！这钱够我们家吃半个月的！”

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“家底殷实，败得起。”萧夙朝靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，语气平淡却自带帝王的威压，“不像某些人，只能靠卖女儿换彩礼，连给儿子买件像样衣服的钱都没有。”

男人被怼得脸一阵红一阵白，急得口不择言，指着满桌的精致菜肴嚷嚷：“你们家这么有钱，难不成还有皇位要继承？！”

这话一出，包间里瞬间安静下来。盛阎戾刚端起的茶杯顿在半空，愣了一下——他差点忘了，朝哥还真就是坐拥皇位的帝王。他忍着笑看向萧夙朝，等着看这位陛下怎么收拾这不知天高地厚的男人。

“奇葩，一千二叫有钱？”澹台凝裳刚咬了口糖炒栗子，闻言差点笑出声，她放下手里的栗子壳，眼神里满是不屑，“我们家斯御上次过生日，光是订气球就花了三千，这顿火锅钱，连塞牙缝都不够。”

这话让男人的脸更红了，刚想反驳，却见澹台凝霜缓缓抬眸——她本就生得极美，此刻眼底还带着点被调侃后的薄红，眼尾微微上挑，睫毛纤长如蝶翼，灯光落在她脸上，竟美得让人失语。男人和他身边的男孩都看愣了，连呼吸都下意识放轻，完全忘了自己要说什么。

“你盯着我母亲看什么？”萧念棠最先反应过来，她皱着眉站起身，语气里满是警惕，“难不成还想算计我母亲？我警告你，别打什么歪主意，不然有你好果子吃！”

萧夙朝见状，伸手揽过澹台凝霜的腰，指尖轻轻摩挲着她腰间的软肉，语气里满是炫耀与宠溺：“哎呀，真美。这么个大美人儿，竟是朕的妻，真是捡到宝了。”他转头看向萧尊曜，语气瞬间变得严肃，“尊曜，送客。”