英哥儿挤到人群前，仰头看着这株海棠。确实美丽，但那香气让他觉得有些头晕。

一位白发老儒抚须道：“老朽研究花卉数十载，从未见过如此奇特的海棠。这香气不像花香，倒像是……像是某种香料。”

就在这时，毫无征兆地，一阵怪风突然刮起。这风来得蹊跷，不见吹动园中其他树木，唯独绕着海棠树旋转不止，卷起满地落花。

那风仿佛有意识般，特别围绕着英哥儿所处的人群旋转，刮得人几乎睁不开眼。

风中带着一阵低鸣。等风过后，众人愕然发现，刚才还开得灿烂的海棠花王，此刻竟然花瓣尽落，只剩光秃秃的枝桠在风中微微颤抖。那浓烈的香气也消失得无影无踪，仿佛从未存在过。

英哥儿怀中的通灵宝玉突然变得滚烫，他忍不住将它掏出来，发现玉佩正在发出微弱的光芒。

“这、这是怎么回事？”

“怪事！怪事！方才还开得好好的！”

“定是有妖异！快走快走！”

众人议论纷纷，大多觉得扫兴甚至恐惧，陆续散去了。

英哥儿也随着人群回到了马车。趁四下无人，掏出通灵宝玉细看。

这一看，他不由得吃了一惊。通灵宝玉背面的三行小字——「一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福」——正泛着淡淡的金光，那光芒在笔画间流转，仿佛有什么封印被悄然触动了。

英哥儿心跳加速，这里是甄府的旧宅，刚才的异象定然与这玉有关。

他试着将一丝魂力注入玉中，那金光顿时明亮了几分，玉背面的字迹似乎活了过来，在表面游走不定。

“小光，这是怎么回事？”英哥儿在心中呼唤镜灵。

小光的声音很快响起，带着几分惊讶：“主人，这块通灵宝玉的阴面似乎被激活了，恐怕与那棵海棠花王有关……刚才那阵风不是寻常的风，是灵气流动造成的异象。”

“灵气流动？”英哥儿不解。

小光沉吟道：“这棵海棠花王好似在吸收着什么。甄家与贾家本就是镜像般的存在，甄宝玉和贾宝玉的命运也相互映射，或许……它是某种媒介或通道？”

听到这里，英哥儿忍不住问驾车的老苍头：“苍爷爷，咱们家的花草以前也有过什么奇怪事情发生吗？”

老苍头愣了愣，思索片刻后道：“小少爷这么一问，我倒想起来了。抄家前，咱们大观园的怡红院内有棵海棠，莫名其妙地在冬天开了花。大家都说是凶兆，果不其然，没过多久，宝二爷就痴傻了，而没过一个月，宫里头的大姑娘也没了……”

“那棵海棠后来怎么样了？”英哥儿急忙追问。

“听说也像今天这样，一夜之间全部凋零，后来就枯死了。”老苍头摇摇头，“府里人都说那是不祥之兆，没人敢再去碰它。”

英哥儿心里咯噔一下，隐隐觉得甄家这海棠花王与自家那棵冬日盛开的海棠似乎有着某种联系，却又说不清道不明。

当晚，他独自在房中，再次取出通灵宝玉仔细端详。那三行字已经不再发光。英哥儿握紧玉佩，心中暗暗决定：无论如何，他都要解开这个谜团。

窗外，月上中天，清辉洒满庭院。

英哥儿躺在床上，手中握着通灵宝玉，渐渐进入梦乡。梦中，他仿佛又站在那棵海棠花王下，漫天花雨中，海棠花王的枝桠扭曲，仿佛组成一个诡异的符咒……