凌晨四点，联合政府第7集团军的前锋部队与解放运动南方阻塞线发生了一次规模不大的接触。

接触的起因是一支解放运动的夜间巡逻队误入了联合政府的临时宿营区外围。

双方几乎是在同一时间发现了对方，然后几乎是同一时间开了火。

交火持续了大约十分钟，双方各自撤出接触区域，留下了十几个伤员和两辆损坏的车辆。

这是联合政府与解放运动南方防线的第一次碰撞。

规模不大，但意义明确了——第7集团军的行军已经完成了，他们已经现在站到了解放运动南方防线的正前方。

韦尔塔在凌晨五点三十分收到了这个消息，那会他正在那张折叠床上小睡，被子搭在腰间，脚上还穿着靴子。

副官叫醒他的时候，他用了大约两秒钟葱睡梦中醒来，然后坐起来，接过报告纸，在微弱的灯光下看了一遍。

实际上他的睡眠没有那么沉，但他觉得自己需要一点时间去缓冲接下来的消息。

“……接触规模倒是不大，”他放下报告纸，“但他们的前锋已经到了……他们后续部队还需要多久？”

真正玻利瓦尔人解放运动的实质是一群军队的集合体，虽然因为战争成功的整合到了一起，但很难说是真的铁板一块。

——该闹矛盾还是会闹的。

这让韦尔塔有些头疼，鬼知道再面临后面联合政府压力的时候那群人会不会搞什么幺蛾子。

“倘若按之前的行军速度，主力到达接触线大概还需要三到四天。”副官说，“先遣部队肯定会在这期间继续试探我们的防线，找薄弱点，不会等到主力到齐才动手。”

“是了……”韦尔塔走到地图桌前面。

他弯着腰，手指在南方防线那几个关键节点的位置上停留了片刻，然后移到正面，再移到侧翼。

“南面没有松和的余地，”他说，“但正面更危险啊。侧翼那条他们一直没有真正用力去推，说明那可能真的是虚的。他们真正的意图估计还是在正面。第1集团军的攻势这段时间在变慢，不是因为我们的防守有多好，多半是因为他们在等。”

“等什么？”

“等南面到位，等钳子合拢，”韦尔塔严肃地说，“等我们因此去死。”

他把手指收回来，站直身体，低头看着地图上密密麻麻的线条和标记。

“我们需要在三四天之内做出反应。要么在他们合拢之前找到机会打他们一次，要么就只能在包围圈里等死。”

韦尔塔在指挥部里来回走了几圈，靴子踩在地面上发出沉稳而连续的声响。

他在第四圈的时候停下来，转过身，说了一句话：“把东南机动集群的联系频道保持常开，我要和他们随时保持沟通。”

副官点了点头，转身出去了。

韦尔塔一个人站在指挥部里，看着那张地图，目光在正面和南面之间来回移动。

天边开始亮起来了，微光从门口漏进来，落在他脚下，极浅极淡，像一层薄薄的水渍。

有些难以淌过去了。

因为也很难踩在水渍上了。

……

第1集团军在第18天的早晨发动了一次超出预期规模的正面冲击，整段防线有多处被突破，战况在一小时内恶化至警戒线以下。