马蹄声在黄土道上回响，我和副将并肩而行。前方军营的辕门已经清晰可见，守门士兵持枪立正，岗楼上的巡哨兵朝我们望了一眼，转身敲了锣。

声音传进营内。

我没有停下。三里路，很快就到了。右腿旧伤有些发麻，但我站得稳。剑还在，铠甲也没坏。这一路没倒下，就是为了这一刻。

靠近辕门时，我翻身下马。副将也跟着下来。我从怀中取出兵符，递向守门校尉。

“陆扬，原前锋都尉，奉命回营述职。”

校尉接过兵符查验，眉头微皱：“你……是陆都尉？听说你受伤养病，已有月余未归。”

副将上前一步：“他不是擅闯。我们在路上遇到柳河村逃出的流民，得知敌军烧村抓人，用铁环铃为号，明显是在试探防线。陆都尉带回紧急军情，必须立刻面见老将军。”

周围几个巡逻士兵听见这话，纷纷停下脚步张望。有人低声议论：“真是陆都尉？”“那年黑风岭冲阵的就是他。”“他还活着？”

我站在原地，不动不语。只等一声回应。

校尉盯着兵符看了几息，终于点头：“程序无误。请入营。”

我接过兵符收好，抬脚跨过门槛。脚下踩的是熟悉的夯土，耳边是久违的操练声。校场边刀枪陈列，旗杆林立。风吹动战旗，发出啪啪声响。

刚走几步，一个老兵从兵器架旁直起身，盯着我看了一会儿，忽然大喊：“是陆都尉回来了！”

声音不大，却像点燃了火药桶。

几个正在擦枪的士兵猛地抬头，扔下布条就往这边跑。一人拍我肩膀：“兄弟，你还记得我吗？黑石坡那一战，你拖着断矛把我从尸堆里拉出来！”

另一人拱手抱拳：“当年你说‘只要我还站着，就不会让弟兄们死在背后’，我一直记着这句话。”

更多人围上来。有叫“陆哥”的，有喊“都尉”的，还有人眼眶红了：“我们都以为你没了。”

副将站在我身边，声音洪亮：“你们知道他这一个月去哪儿了吗？他去了边境三个村子，亲眼看见黑甲骑兵放火烧屋，抓走女人孩子！他们不是劫掠，是在探我们的反应速度！”

人群顿时安静。

有人握紧拳头：“狗娘养的渤辽人！”

我说：“他们在北面集结，不是小股游哨。上次缴获兵器少了两成，账目对不上。有人往外卖装备，配合外敌行动。”

众人哗然。

就在这时，远处传来沉重的脚步声。一名白发老将拄枪走来，银甲披身，目光如炬。正是老将军。

他一步步走近，在我面前站定，上下打量。视线落在我右腿上停了几秒，又移到脸上。

片刻后，他开口：“伤好了？”

我抱拳行礼：“末将已能作战。”

“站得直，说话稳。”他点头，“伤能复，志不堕，我大唐将士当如此。”

我低头：“末将不敢忘职责。”

老将军伸手扶住我手臂：“你能回来，便是大功一件。”

他说完，转向副将：“你们带回来的情报，立刻整理。我要听全部细节。”

副将应声：“已在路上记下，随时可报。”

老将军看着我：“你说敌军用铃声传递信号？”

“三短一长。”我说，“百姓亲耳听见。这不是普通骑兵的做法。他们在记录我们哪处哨所出兵快，哪处防备松，等主力进攻时直击弱点。”