春风料峭，吹化了京城的残雪，也带来了三年一度的春闱大比。贡院之外，车马粼粼，来自全国各地的举子云集，怀揣着“朝为田舍郎，暮登天子堂”的梦想，等待着决定命运的三场考试。

然而，在这看似庄严公正的抡才大典背后，暗流早已汹涌。

礼部衙门深处，侍郎崔文远的值房内，檀香袅袅。崔文远端坐主位，下首坐着几位心腹郎中和几位来自世家、有望在此次科举中“脱颖而出”的举子代表，其中就包括崔氏旁支的一位才子，崔皓。

“此次春闱，关乎重大。”崔文远声音不高，却带着不容置疑的权威，“近年来，寒门士子借由某些‘新学’歪理，屡有躁进，长此以往，恐坏了我儒家正道，乱了朝纲体统。陛下虽被些许言论所惑，但科举取士的根本，还在经义文章，还在圣贤道理。”

他顿了顿，目光扫过众人：“故而，本部堂与几位考官商议，此次策论考题，当以《论三代之治与礼乐刑政》为题。重点，在于阐发‘礼’为治国之本，‘尊卑有序’乃天地常理。那些鼓吹‘民本’、‘务实’、甚至暗含‘变革’之意的歪理邪说，在此题之下，必然格格不入，难获好评。”

崔皓等人眼睛一亮。这个题目，看似宏大正统，实则暗藏玄机。它巧妙地避开了当前南北战事、财政困难等实际问题，将讨论拉回到经典的“礼治”框架内。这正是世家子弟自幼浸淫的领域，他们可以引经据典，洋洋洒洒，而寒门子弟若没有深厚的家学渊源和典籍储备，很难写出深度，更容易在“尊卑有序”这个核心论点上把握失当，要么流于空泛，要么触犯忌讳。

“此外，”崔文远捻须道，“经义部分的‘帖经’、‘墨义’，范围会略有侧重，多选《周礼》、《仪礼》及我朝太祖钦定《礼经大义》中的篇章。诗赋，则以‘颂圣德、咏太平’为主调。诸位回去，当引导门生故旧，多加准备。”

一位心腹郎中低笑道：“侍郎大人运筹帷幄，如此一来，那些只知死读《四书》、妄谈时务的寒门子弟，恐怕要名落孙山了。而我辈英才，自当脱颖而出。”

崔皓等人连忙躬身：“多谢世叔栽培！”

崔文远摆摆手，眼中闪过一丝冷意：“记住，此事需做得隐秘自然，一切皆在‘规矩’之内。能否领会考题深意，考校的是各人悟性与学识根基，任谁也挑不出错来。去吧。”

众人心领神会，恭敬退下。

然而，他们自以为隐秘的谋划，却未能瞒过无孔不入的眼睛。一名在礼部誊录房做小吏的星火卫成员，利用职务之便，偶然听到了崔文远与心腹在走廊尽头的低声交谈片段，虽不完整，但结合近期礼部动作和考题范围的异常风声，立刻察觉不对，通过秘密渠道将情报送回了东宫。

“《论三代之治与礼乐刑政》？侧重《周礼》、《仪礼》？”殷澈看着手中简短的情报，冷笑一声，“好一个‘阳谋’。不直接舞弊，却在考题和范围上做手脚，将科举变成他们世家经学流派的内部选拔。寒门子弟即便有真才实学，若不对他们的路子，也难以出头。”

周淳在一旁，面色沉痛：“此风由来已久。老朽在翰林院时便深有体会。科举本为天下公器，却渐渐沦为世家把持晋升、垄断清要之职的工具。长此以往，朝廷何以纳天下英才？国事何以振作？”

“他们想堵死寒门的上升之路，巩固自己的权位。”殷澈目光锐利，“那我们，就把这条路彻底凿开，让所有人都看看，这所谓的‘抡才大典’，底下有多少龌龊！”

“殿下意欲何为？”陈禾问道，“我们虽得此讯，但无实据，难以直接揭发。且科举在即，临时难改。”