就在韩绍进退维谷、县衙外民情汹涌之际，城西码头方向，忽然传来一阵热闹的锣鼓声和喧哗。一队衣着整齐、精神干练的伙计，簇拥着几名管事模样的人，正沿着主街向县衙方向走来。队伍中间，还有几辆满载着麻包、木箱的四轮马车，车轮上带有明显的、与县里老旧车辆不同的转向结构。

为首一名中年管事，面白微须，笑容和煦，走到县衙外跪地人群前，朗声道：“诸位乡亲父老请起！我等乃是‘四海货运衢州分行’的伙计，奉总号之命，特来衢水县开设分点，采买山货，贩运百货，并招募本地青壮做工！工钱日结，管一顿饱饭！”

跪着的百姓面面相觑，有些懵。四海货运？没听过。工钱日结？管饭？

那管事继续道：“此外，我分行初来乍到，为表诚意，特备平价米粮五百石、粗布两百匹，将于一个时辰后，在城西旧仓市平价发卖！每人限购，凭衢水县户籍！数量有限，先到先得！”

此言一出，人群顿时骚动起来。平价米粮？现在市面米价已经被几家大商户暗中抬高了近三成！许多人跪在这里，不就是怕买不起米么？

“真的假的？”

“四海货运？好像听跑船的二狗子提过，是家大商号…”

“管他真的假的，去看看再说！”

人群如同退潮般，迅速朝着城西方向涌去。县衙外的压力，顷刻间消散大半。

师爷目瞪口呆。韩绍也愣住了，望着那面带微笑、朝自己遥遥拱手的中年管事，心中惊疑不定。四海货运？这名字…他似乎在哪份朝廷邸报上见过，隐约与…那位太子殿下有关？

雷戊在他耳边轻声道：“大人，这就是小老儿早上看到那几艘陌生货船的人。看来，是友非敌。”

是夜，县衙后堂密室。烛光下，韩绍见到了白天那位中年管事，对方递上一份名帖：“衢水县尊在上，鄙人四海货运江州大管事，姓周，单名一个‘浚’字。”

韩绍看着名帖上清晰的四海商会徽记，深吸一口气：“周管事今日解围之恩，韩某谢过。只是贵商会突然莅临我这偏僻小县，又如此大手笔，不知有何见教？”

周浚笑容不变，语气却坦诚了许多：“韩大人快人快语，周某也不绕弯子。敝商会确受人之托，前来助大人一臂之力。”

“何人？”

“托付之人叮嘱，暂时不便透露姓名。只让周某转告大人一句话：‘昔日酒楼观策论，今朝风雨护青松。但求衢水民安乐，何须在意送炭人？’”