黎明时分，张辽觉察有异，挥军冲上丘陵，但见营垒空空，唯余旌旗在晨风中瑟缩。吴班捶胸顿足：“中彼缓兵之计矣！”急报徐庶。

开阳府衙内，徐庶闻报，默然良久。黄忠道：“关羽世之虎将，张飞万人之敌，今纵虎归山，后患无穷。某愿率轻骑追之！”

徐庶摇首：“彼已遁一夜，追之不及。且刘备在东莞，困兽犹斗，若逼之太甚，恐损折过巨。”

他行至舆图前，手指划过山川，“今已得开阳，青徐十郡，刘备仅余东莞、泰山二城。可令甘宁水军锁河，太史慈控渡，张辽将军北上取泰山，某与汉升率主力南下，会于东莞城下。四面铁围，不战可屈其兵。”

黄忠捻须：“元直欲不战而胜？”

“非也。”徐庶目露深意，“刘备世之枭雄，关张皆万人敌，必作困兽之斗。待其力竭，或有一线劝降之机。”言及此，声转低沉，“庶曾受刘使君知遇之恩，若彼肯降，还望汉升保全其性命家小。”

黄忠颔首：“老夫省得。”

此时东莞城内，又是另一番景象。

十月初八，东莞北郊

衰草连天，寒鸦盘空。

刘备率简雍、糜竺等文臣，廖化、傅士仁等将，出城十里相迎。见关张残军至，旌旗零落，士卒褴褛，刘备踉跄下马，未及言语，泪已先流。

“二弟须髯染霜矣……”他执关羽手，抚其甲胄刀痕，手颤不能已。又转视张飞，见其背上创口狰狞，布帛与血肉黏结，哽咽道：“三弟甲胄尽裂，皆备之过，使弟等受此大难！”

关羽跪地，铁甲铿然：“弟等无能，失开阳要地，损兵折将，请大哥治罪！”

张飞亦跪，以首抢地，嚎啕如雷：“大哥！俺对不起战死的弟兄！五千守城儿郎，跟俺出来的不足九百……”

刘备一一扶起，泪落沾襟：“胜败兵家常事，但得兄弟无恙，胜得十座开阳。”

遂携二人入城，亲为裹伤，金疮药敷处，见张飞背上新创叠旧伤，纵横如阡陌，备又垂泪不止。

是夜，州牧府烛火通明，如白昼耀庭。刘备召众议事，案上战报堆积如山，皆不利之讯。

简雍呈报最新军情，声沉如铁：