秦岭往长安的山路，被秋阳晒得暖烘烘的。林晚晴坐在骡车的车辕上，手里转着根竹杖——那是李昭用断云崖的老松枝给她削的，杖头刻着朵小小的同春草。车后，李昭牵着骡，藏青色的劲装沾了些尘土，腰间的长剑随着脚步轻晃，倒像个护送商队的寻常武人，半点看不出他方才说的“身份”。

“你说你是……皇子？”林晚晴还是觉得荒唐，忍不住又问了一遍。方才歇脚时，李昭看着她给哑童留的那包同春草籽，忽然低声说自己是当今三皇子李昭，因朝中纷扰，才化名出来历练，顺便寻药赈灾。

李昭脚步一顿，回头看她，眼里带着点无奈：“晚晴姑娘，我知此事突兀，但句句属实。”

“皇子会亲自攀崖采药？”林晚晴挑眉，晃了晃手里的竹杖，“皇子会用剑挑着半篓草药，走这三天山路？”她想起昨日在驿站，李昭为了给她买伤药，蹲在药铺门口跟掌柜讨价还价，那模样，比长安城里挑货的小贩还接地气。

“历练本就该如此。”李昭解释，“再者，时疫凶险，寻常药材不够，还魂草与雾心草唯有秦岭才有，我既来了，自然该亲力亲为。”

“那你腰间该挂玉带，骑高头大马，身后跟着百十个侍卫，哪会像现在这样……”林晚晴上下打量他，“连件像样的换洗衣物都没有。”

李昭被她堵得语塞。他此次离京本就隐秘，只带了两个暗卫，连身份令牌都藏得严实，想着低调行事，没成想这份“低调”反倒成了林晚晴不信的理由。他看着骡车边药篓里露出的同春草芽，忽然叹了口气：“你若不信，我带你去见个人，她若说我是，你总该信了。”

“谁？”

“终南山城的城主，苏九娘。”李昭的声音沉了些，“她是父皇亲封的‘护山使’，掌管秦岭方圆百里的山林药材，身份隐秘，却能辨真伪。”

林晚晴从没听过“终南山城”，更不知“苏九娘”是谁。但看李昭说得郑重，不似玩笑，心里倒生出几分好奇：“那城主……很特别？”

“她是这世间，最懂‘藏’与‘显’的人。”李昭望着前方蜿蜒的山路，远处的终南山影在雾里若隐若现，“寻常人寻不到她的城，寻到的，也未必能见她本人。”

三日后，他们抵达终南山脚下的一处岔路口。路口立着块风化的石碑，上面刻着个模糊的“隐”字。李昭牵骡拐进左边的窄路，路两旁的藤蔓像有灵性，随着他们走过，竟悄悄合拢，遮住了来路。

“这是……”林晚晴惊得睁大眼睛。

“山城的障眼法。”李昭解释，“苏城主说，山有灵，该护着不愿被打扰的人。”