“公路（鲍信字），我乃汉室宗亲，兖州牧的位置是朝廷所封，怎能轻易向曹操低头？”

他避开鲍信的目光，声音有些干涩，“袁绍毕竟是四世三公之后，若我向他示好，他总不至于坐视兖州沦陷。”

鲍信急得直跺脚：“主公！袁绍眼里只有幽州之地，兖州于他不过是牵制曹操的棋子！您若倒向他，便是把兖州往火坑里推！”

可刘岱早已拿定主意，只是摆了摆手：“此事我已有决断，你先下去整顿兵马吧，若有黄巾异动，即刻来报。”

鲍信看着他固执的侧脸，嘴唇动了动，最终只重重叹了口气，转身离去时，甲胄的金属碰撞声里，满是失望。

刘岱不知道，他的“决断”，早已落入了曹操的算计之中。袁绍为了拉拢曹操共抗公孙瓒，早已默许曹操向兖州渗透；而曹操要的，从来不是“同盟”，而是整个兖州。

他的第一步棋，便是“借刀杀人”——在东郡与兖州交界的阳谷县，曹操故意放缓对黄巾贼的追击，甚至暗中放了一批缴获的粮草给贼寇。

那些本就缺衣少食的黄巾余党，见兖州境内城池富庶，当即蜂拥而入，短短三日便攻破任城、东平二郡，烧杀抢掠，流民如潮水般涌向州治昌邑。

接下来的日子，刘岱的军帐里再也没有清静过。告急文书像雪片般飞来，有的写着“任城粮仓被焚，军民无粮可食”，有的画着“东平城墙被破，贼寇屠城三日”，每一页都浸着血泪。

鲍信每日都来求见，甲胄上的血迹换了又换：“主公！黄巾贼虽有百万之众，却多是流民，无粮草补给，无严明军纪！咱们只需固守昌邑、寿张等重镇，坚守十日，贼寇自会内乱！届时再向曹操借兵，他熟稔黄巾战法，定能一举破敌！”

可刘岱心里始终横着一根刺——他怕“引狼入室”。曹操若率军入兖州，日后是否会赖着不走？