殿门重新合上。

朱由检将镇国剑放回案旁，目光仍旧冷沉。

王承恩躬身站在一侧，连呼吸都放得极轻。

朱由检开口道：“税法落在纸上，只是第一步。真正要见血的地方，不在太和殿，在浙闽海口，在那些装满布匹的船舱里。”

王承恩低声道：“陛下圣明。”

朱由检看向殿外天空。

“财帛动人心。四五成税银砍下去，必然有人铤而走险。”

“传旨兵部与工部，立刻拨银。”

“市舶司不能再只是坐在衙门里拨算盘的书办。”

“给他们配新式快船，配火铳。市舶司下设海关缉私队，按军镇规矩操练。”

王承恩俯首：“老奴这便去传旨。”

朱由检语气更沉。

“告诉兵部，水师巡海章程也要一并拿出来。”

“他们若守规矩，朕让水师护他们出洋发财。”

“他们若敢抗税走私……”

朱由检看着远处天光，眼底没有半点温度。

“朕就要让大明海关，有把他们连人带船一同轰碎的底气。”

半月后，浙闽海口。

初秋的海风带着咸涩的气息，吹过新建的市舶司衙门。

往日的旧海关衙门，总是车水马龙。大商帮的管事、跑腿的牙人、穿长衫的账房，提着食盒与礼单进进出出。门房要塞门敬，书办要拿茶水钱，上下的官吏全靠这口海风吃得盆满钵满。

可今日，江南最大商帮之一的沈家大管事沈福，却在衙门外站住了脚。

他身后的苦力挑着五大口沉甸甸的樟木箱子。箱子里装的不是绸缎，而是整整五万两白花花的现银。这是准备用来缴税，外加打点市舶司上下的过路钱。

眼前的市舶司衙门，冷清得让人心里发毛。

没有迎来送往的差役，没有谄媚讨好的牙人。宽敞的院子里，青砖铺得平平整整。阳光毫无遮挡地刺下来，照在七八名书吏手里的铁尺上，反着灼人的白光。

这几名书吏连看都没看沈福一眼，正围着停靠在码头边的一艘三桅福船，面无表情地丈量梁头与船舱尺寸。